Shai Gildeous-Alexander confirmou, na prática, o favoritismo do Oklahoma City Thunder nesta temporada da NBA. Após afirmar recentemente que o time está ainda mais forte do que na campanha passada, quando conquistou o título, o armador foi o protagonista da virada sobre o Memphis Grizzlies, neste domingo (…), conduzindo a equipe à primeira marca de 10 vitórias — com apenas uma derrota — ao vencer fora de casa por 114 a 100.

O Thunder chegou a estar 19 pontos atrás no placar e foi para o intervalo perdendo por 62 a 51. No entanto, o retorno dos vestiários trouxe uma postura avassaladora: a equipe dominou o terceiro quarto com um expressivo 34 a 18 e assumiu a liderança do jogo.

No último período, Shai brilhou novamente ao anotar nove pontos consecutivos — incluindo duas bolas de três — e fechou a partida como cestinha, com 35 pontos, superando Ja Morant, principal nome dos Grizzlies. Gildeous-Alexander ainda contribuiu com sete rebotes e seis assistências, sendo decisivo na manutenção da vantagem do Thunder.

O Memphis Grizzlies, que buscava revanche após ser eliminado pelo Thunder nos playoffs e vinha de 13 derrotas seguidas, não conseguiu sustentar o bom início. O crescimento de Shai no segundo tempo foi determinante para a virada e consolidou a liderança do Oklahoma City na temporada.

Embalado por sua quinta vitória consecutiva, o Thunder já se prepara para enfrentar o Golden State Warriors. Mesmo sem Stephen Curry, afastado por doença, os Warriors dominaram o vice-campeão Indiana Pacers — bastante desfalcado — vencendo por 114 a 83. Jimmy Butler assumiu o protagonismo, marcando 21 pontos, com 10 acertos em 15 arremessos, além de nove rebotes, sete assistências e duas roubadas de bola.

Resultados deste domingo:

Milwaukee Bucks 115 x 122 Houston Rockets

Orlando Magic 107 x 111 Boston Celtics

New York Knicks 134 x 98 Brooklyn Nets

Memphis Grizzlies 100 x 114 Oklahoma City Thunder

Philadelphia 76ers 108 x 111 Detroit Pistons

Golden State Warriors 114 x 83 Indiana Pacers

Sacramento Kings 117 x 144 Minnesota Timberwolves

Jogos desta segunda-feira:

Detroit Pistons x Washington Wizards

Orlando Magic x Portland Trail Blazers

Charlotte Hornets x Los Angeles Lakers

Miami Heat x Cleveland Cavaliers

Chicago Bulls x San Antonio Spurs

Dallas Mavericks x Milwaukee Bucks

Utah Jazz x Minnesota Timberwolves

Phoenix Suns x New Orleans Pelicans

Los Angeles Clippers x Atlanta Hawks