Fora dos 11 primeiros jogos do Los Angeles Lakers nesta edição da NBA, o astro LeBron James iniciará treinamentos com o South Bay Lakers, equipe de desenvolvimento da franquia na G-League. O objetivo é acelerar sua recuperação e antecipar a estreia na temporada, após um período afastado por questões clínicas.

LeBron ainda não participou de treinos com o elenco principal devido a uma ciática no lado direito — inflamação no nervo ciático que provoca dor e limita movimentos. Com a agenda apertada dos Lakers, que vêm atuando a cada dois dias, o técnico JJ Redick decidiu que o camisa 23 realizaria atividades físicas com os jovens da G-League para readquirir ritmo.

Redick explicou que LeBron deveria iniciar a semana treinando no South Bay, mas, por conta da ausência de jogos, as atividades foram adiadas para os próximos dias. A estratégia é garantir que o atleta esteja em condições ideais para retornar o quanto antes.

"Eu disse a ele que deveria jogar uma partida pelo South Bay, o que é meio engraçado", revelou Austin Reeves após a vitória sobre o Charlotte Hornets na última segunda-feira. O armador, que vem se destacando na ausência de LeBron, levou a situação com bom humor.

O trabalho com a equipe de desenvolvimento visa, principalmente, recuperar o condicionamento físico de LeBron, prejudicado após quatro semanas longe das quadras. Sobre um possível impacto no entrosamento da equipe, Reeves demonstrou confiança:

"O que há de especial nele é que entende o jogo como todo mundo sabe. Conhecendo-o, sei que assistiu a esses 11 primeiros jogos e analisou bem o que tem de fazer para, quando voltar, poder nos ajudar."

Quando retornar, LeBron James se tornará o recordista em temporadas disputadas na NBA, atuando consecutivamente desde 2003 — antes mesmo do nascimento de seu filho, Bronny James, atual companheiro nos Lakers. A próxima partida em casa está marcada para o dia 18, contra o Utah Jazz, e pode marcar a aguardada estreia do astro nesta temporada.