Em uma partida marcada por fortes emoções e um gol decisivo nos acréscimos, o Iraque derrotou os Emirados Árabes Unidos por 2 a 1, de virada, nesta terça-feira, no estádio Internacional de Basra. O confronto, válido pelo jogo de volta da repescagem asiática, teve participação do brasileiro Caio Lucas, que abriu o placar para os visitantes. Meme empatou para os anfitriões e Al-Ammari, de pênalti, garantiu a classificação iraquiana nos minutos finais.

No duelo de ida, as seleções haviam empatado por 1 a 1. Com o resultado, o Iraque avança para a repescagem mundial, mantendo vivo o sonho de disputar a Copa do Mundo do próximo ano.

A fase decisiva será realizada em março de 2026 e reunirá seis equipes: Bolívia (América do Sul), Iraque (Ásia), RD Congo (África), Nova Caledônia (Oceania) e duas seleções da América do Norte, Central e Caribe, ainda a serem definidas.

O primeiro tempo foi de poucas chances claras. Iraque e Emirados Árabes Unidos concentraram as ações no meio-campo, evitando riscos e mantendo postura cautelosa.

Na etapa final, o cenário mudou rapidamente. Logo aos seis minutos, Nader fez belo lançamento para Caio Lucas, que avançou em velocidade e finalizou na saída do goleiro, abrindo o placar para os visitantes.

A resposta iraquiana veio aos 20 minutos. Após cobrança de falta pela esquerda, Meme subiu entre os zagueiros e cabeceou firme, igualando o marcador: 1 a 1.

O confronto seguiu intenso até os instantes finais, com ambas as equipes desperdiçando boas oportunidades. O Iraque quase virou com Meme, que entrou livre na área, mas parou no goleiro adversário. Pouco depois, Caio Lucas chegou a balançar as redes novamente, mas o gol foi anulado.

O desfecho emocionante veio nos acréscimos. Após cobrança de escanteio, o árbitro assinalou pênalti por toque de mão do defensor dos Emirados, confirmação feita com auxílio do VAR. Al-Ammari cobrou com precisão e selou a vitória heroica do Iraque, que segue firme na busca por uma vaga no Mundial.