A Liga Mundial de Surfe (WSL) confirmou, nesta quinta-feira, o retorno de Gabriel Medina ao Championship Tour em 2026. O brasileiro recebeu um wild card para a próxima temporada, após ficar fora do circuito em 2025 devido a uma cirurgia no ombro. O tricampeão mundial volta justamente no ano em que o formato de pontos corridos será retomado, sem a realização do Finals. A etapa de abertura está marcada para 1º de abril, em Bells Beach, na Austrália.

O convite da WSL recoloca Medina no centro do cenário internacional, ao lado de John John Florence, também tricampeão e igualmente agraciado com um wild card.

"Gabriel Medina está oficialmente confirmado no Championship Tour. Ele foi Calouro do Ano aos 17, campeão mundial aos 20. É Pipe Master (campeão em Pipeline), bicampeão no Taiti, responsável por quebrar um jejum de 45 anos sem um goofy ser campeão em J-Bay e um jejum de 15 anos sem um goofy ganhar em Snapper (Gold Coast). Ele foi o primeiro a dar um backflip em uma competição e tem muito mais história para escrever no próximo ano", destacou a WSL em comunicado.

Medina projeta um ano de retomada e acredita que a mudança de formato favorece sua regularidade. "Com certeza, a minha meta é ser tetra mundial. Pretendo voltar com força total. O calendário começa em abril e termina em dezembro, no Havaí, como era antes. Eu prefiro assim, com pontos corridos. Vai ser um ano muito bom e tenho bastante tempo para me preparar. Isso me motiva", afirmou o surfista.

O Brasil terá novamente uma delegação numerosa no CT. Além de Medina, já estão confirmados Yago Dora, atual campeão mundial, Italo Ferreira, Filipe Toledo, Miguel Pupo, João Chianca e Alejo Muniz.