Líder do Mundial de Pilotos e favorito ao título da temporada de Fórmula 1, Lando Norris admitiu a decepção por não conquistar a pole position para o GP de Abu Dhabi, que acontece neste domingo e definirá o campeão da temporada. O piloto da McLaren foi superado por seu principal rival, Max Verstappen, por 0s201 e largará em segundo lugar no grid.

"Claro que estou desapontado por não ter conquistado a pole position para o fim de semana final, mas simplesmente não fomos rápidos o suficiente hoje, então teremos de tentar amanhã", afirmou o britânico, que precisa de um lugar no pódio para garantir o título sem depender dos resultados dos adversários.

"Esperava uma disputa mais acirrada no Q3, mas a batalha na classificação foi entre mim e Oscar (Piastri). Max (Verstappen) estava muito à frente", analisou Norris. "Oscar disse que fez uma volta muito boa e eu também achei que a minha foi muito boa. Só não fomos rápidos o suficiente na classificação, mas amanhã é um novo dia."

Em busca de seu primeiro título mundial — com 12 pontos de vantagem sobre Verstappen e 16 sobre Piastri —, Norris tenta controlar a ansiedade antes da prova decisiva, marcada para as 10h (horário de Brasília). O piloto também preferiu não revelar sua estratégia, afirmando que ainda não pensou em adotar uma postura defensiva de olho no pódio.

"Sinto-me surpreendentemente normal. É sempre bom terminar a temporada no topo, como fizemos no ano passado. Não ganhamos o campeonato de Pilotos, mas foi bom terminar com uma vitória. É o que eu gostaria de fazer amanhã, em qualquer um dos casos", comentou Norris, sem indicar se adotará uma estratégia mais conservadora. "Não sei, chegará o momento em que pensarei nisso, mas ainda quero tentar vencer amanhã, então esse será o objetivo."