A Portuguesa garantiu sua vaga na quarta fase da Copa do Brasil ao vencer o Avaí por 4 a 1 na disputa de pênaltis, após empate por 1 a 1 no tempo normal. O confronto foi realizado nesta terça-feira, no estádio do Canindé, marcando a abertura da terceira fase da competição. Agora, o time paulista aguarda o vencedor do duelo entre Paysandu e Portuguesa-RJ, que se enfrentam nesta quarta-feira, em Belém (PA).

Com a classificação, a Portuguesa assegura mais um bom reforço financeiro: R$ 1,07 milhão em premiação. Antes, o clube já havia recebido R$ 950 mil por sua participação na fase anterior.

O técnico Fábio Matias, da Portuguesa, esperava um Avaí mais defensivo, mas foi surpreendido. O time catarinense dominou o meio-campo nos minutos iniciais e levou perigo à área adversária.

Aos 15 minutos, o Avaí abriu o placar: Jean Lucas cobrou escanteio com efeito, e Paulo Vitor desviou de cabeça na primeira trave. A bola ainda tocou na cabeça do lateral João Vitor antes de entrar.

A resposta da Lusa veio rapidamente. Aos 20 minutos, Renê protagonizou um belo lance: recebeu passe em diagonal, colocou a bola entre as pernas do zagueiro Baldini e finalizou forte, sem chances para o goleiro Léo Aragão.

No segundo tempo, o Avaí voltou melhor e acertou a trave em duas finalizações de longa distância, com Jean Lucas e Daniel Penha. A Portuguesa quase virou aos 25 minutos, em chute de Maceió de fora da área. A bola quicou antes do goleiro, ganhou efeito, tocou na trave esquerda e saiu.

Com o desgaste físico, o ritmo da partida diminuiu, levando a decisão para os pênaltis. A Portuguesa converteu todas as suas cobranças, com Zé Vitor, Matheus Cadorini, Salomão e Maceió. Pelo Avaí, apenas Rafael Bilu marcou; Sorriso acertou o travessão e Cristiano, ex-meia da Lusa, chutou por cima.

Eliminado da Copa do Brasil, o Avaí volta suas atenções para a Série B do Campeonato Brasileiro, cuja estreia será na Ressacada, em Florianópolis (RS), diante do Juventude-RS.

Já a Portuguesa disputará a Série D do Brasileiro, com início em 5 de abril e término em 13 de setembro. A competição reúne 96 times, divididos em 16 grupos de seis equipes. A Lusa integra o Grupo A13, ao lado do Água Santa (SP), América, Madureira e Portuguesa-RJ (RJ), além do Pouso Alegre (MG).