Contratação mais cara da história do River Plate, o meio-campista Thiago Almada revelou o motivo que o fez recusar a oferta do Flamengo. O jogador, que custou 20 milhões de euros (cerca de R$ 119 milhões) para os cofres do clube argentino, disse que suas raízes falaram mais alto no momento de definir o seu futuro. "Sentia falta da pressão do futebol argentino. É isso que eu gosto", afirmou o jogador em entrevista à rádio La Red .

Alvo da disputa entre River Plate e Flamengo, Almada esteve no Atlético de Madrid e selou seu retorno ao futebol sul-americano durante as férias. “Conversei com o Coudet (Eduardo, treinador do River Plate) e decidi vir principalmente pelo projeto que ele tinha no clube. Não hesitei”, afirmou.

Na semana passada, o diretor do Flamengo José Boto passou para a Argentina a fim de conversar com o jogador. Por sua vez, ele já deu sinais de pessimismo quanto à vinda do atleta e afirmou que "o Flamengo não entraria em leilão pelo atleta".

Além da questão esportiva, os laços familiares também pesaram no momento de Almada optar por voltar a jogar na Argentina. "Minha mãe é fanática pelo River", disse o atleta. Ele revelou que a mulher e os pais também o queriam novamente "em casa".

Jogador habilidoso e com bom poder de criação, Almada teve uma passagem de destaque ao defender o Botafogo em 2024. Ele disputou as conquistas do Campeonato Brasileiro e da Libertadores pelo clube carioca e depois foi negociado com o Lyon , da França.

Após o período de duas semanas de férias, o cotidiano do jogador tem sido de trabalho árduo. Ele vem treinando firme para atingir o nível dos companheiros, a fim de tentar encontrar um lugar no momento o mais breve possível. “Vai ser mais um grande desafio para mim”.