DÜSSELDORF, Alemanha (AP) — As potências do hóquei, Suécia, Finlândia e República Tcheca, se recusarão a jogar contra a Rússia no campeonato mundial do ano que vem, em um movimento crescente de boicote que se espalha pela Europa e agora inclui seis das 16 nações participantes do torneio masculino.

A divisão no esporte se aprofundou na terça-feira, com a Suécia, onze vezes campeã, Noruega, Letônia e Dinamarca aderindo ao boicote, e um dos principais patrocinadores ameaçando retirar seu apoio, depois que a Finlândia anunciou na segunda-feira que estava convocando outras nações a se recusarem a jogar contra a Rússia.

A federação checa também aderiu, depois de inicialmente ter afirmado que aguardaria uma reunião da diretoria na próxima semana. A Áustria informou à Associated Press que está avaliando a possibilidade de participar, e a Alemanha ainda não decidiu se sediará o campeonato masculino.

Na semana passada , o Tribunal Arbitral do Esporte decidiu que a Federação Internacional de Hóquei no Gelo deve reintegrar as equipes russas, começando pelo Mundial Júnior, que terá início no próximo mês no Canadá. A equipe está excluída desde a invasão da Ucrânia pela Rússia em 2022.

Não houve reação imediata da IIHF aos boicotes. A USA Hockey e a Hockey Canada não responderam de imediato às mensagens da AP solicitando comentários.

A Suécia, potência do hóquei, reforça o movimento de boicote.

A federação sueca de hóquei informou que sua diretoria decidiu na terça-feira que não jogará contra a Rússia, mas que ainda participará de outras partidas do campeonato mundial. Essa decisão representa uma mudança em relação à semana passada, quando a Suécia havia indicado inicialmente que um boicote estava descartado após a decisão do CAS na sexta-feira.

"A Seleção das Três Coroas não enfrentará a Rússia nos próximos campeonatos mundiais", afirmou o presidente da federação, Anders Larsson, em um comunicado, usando o apelido da equipe.

A declaração sueca surgiu pouco depois de a Noruega anunciar seu boicote.

“Nossa posição é que a Rússia deve ser excluída de todos os campeonatos internacionais enquanto a guerra na Ucrânia continuar e permanecer inalterada”, afirmou a Federação Norueguesa de Hóquei no Gelo em comunicado. “Ao mesmo tempo, essa decisão se baseia em nossa responsabilidade de proteger a segurança e o bem-estar de nossos jogadores, equipe técnica e suas famílias. Acreditamos que jogar contra a Rússia nas circunstâncias atuais poderia expor nossos jogadores e equipe técnica a riscos significativos de segurança. Nossa prioridade é, portanto, a saúde mental, o bem-estar e a segurança pessoal deles.”

Em seu comunicado, a Noruega se referiu apenas ao Campeonato Mundial Masculino de maio. O secretário-geral Petter Salsten disse à Associated Press que, no caso do Mundial Júnior, a Noruega poderia ser excluída do torneio pela IIHF para dar lugar à Rússia. Nesse caso, “se a Rússia for incluída, existe uma grande possibilidade de a Noruega ficar de fora”, escreveu ele por e-mail, já que a Noruega foi a última equipe a se classificar.

O presidente da federação dinamarquesa de hóquei disse à agência de notícias Ritzau que suas equipes não jogariam contra a Rússia. A federação da Letônia afirmou que "reafirma sua posição firme e de longa data" de não jogar contra a Rússia ou seu aliado, Belarus.

A federação austríaca declarou à Associated Press por e-mail: “Apoiamos a decisão da Finlândia e da Noruega e estamos analisando se as nações europeias aderirão a um boicote conjunto. Portanto, não descartamos a possibilidade de um boicote e continuamos em contato com as autoridades sobre o assunto.”

A Finlândia é a atual campeã mundial masculina e a Noruega conquistou a medalha de bronze este ano.

O crescente boicote é semelhante à situação no futebol em 2022, logo após a invasão russa da Ucrânia. Naquela ocasião, todos os potenciais adversários da Rússia nas eliminatórias para a Copa do Mundo ameaçaram boicotar o torneio. A FIFA argumentou com sucesso no CAS pela exclusão da Rússia, alegando que não fazê-lo poderia causar danos “irreparáveis ​​e caóticos” à competição.

Segundo grande patrocinador pressiona a IIHF

A fabricante finlandesa de pneus Nokian Tyres afirmou que deixará de patrocinar o campeonato mundial caso a Rússia participe.

Tiina Frazer, vice-presidente sênior de marca, marketing e comunicações, afirmou que "nas circunstâncias atuais, manter o patrocínio caso a Rússia participe não estaria alinhado com nossos valores".

A fabricante sueca de móveis AJ Products, patrocinadora do torneio desde 1989, afirmou nesta segunda-feira que pedirá que seu logotipo não seja exibido caso a Rússia participe da competição.

Anteriormente, o diretor executivo da federação alemã de hóquei afirmou que a entidade poderia desistir de sediar o campeonato mundial masculino no próximo ano devido a preocupações com custos e segurança.

Os torneios juvenis também serão afetados, com a cidade finlandesa de Turku afirmando que não co-organizará o mundial juvenil do próximo ano caso a Rússia participe.

A federação checa, que sediará o campeonato mundial feminino sub-18 em janeiro, afirmou na terça-feira que conversará com o governo sobre a possibilidade de jogadoras russas terem a entrada no país negada.

Uma figura política que apoia o retorno da Rússia é o primeiro-ministro pró-Rússia da Eslováquia, Robert Fico.

"Eu sempre me perguntei qual é o valor de uma medalha de ouro, se para conquistá-la você não precisa vencer os jogadores de hóquei russos, que estão sem dúvida entre os melhores do mundo", publicou ele nas redes sociais no sábado.

O campeonato mundial feminino, que começa esta semana na Dinamarca, não foi afetado pela decisão do CAS e seguirá em frente sem a Rússia.