Quase tudo está pronto para o conclave que começará no dia 7 de maio, a partir das 16h30 (de Roma).

O cardeal e arcebispo católico indiano, George Jacob Koovakad, 51 anos, ficará encarregado de iniciar a votação que elegerá o novo papa.

Organizador das viagens papais e prefeito do Dicastério para o Diálogo Inter-Religioso, o indiano será responsabilizado por fechar a porta da Capela Sistina, no Vaticano, após o "extra omnes" ser pronunciado pelo mestre das celebrações litúrgicas pontifícias, dom Diego Ravelli.

Koovakad será o cardeal que reabrirá e fechará a Capela Sistina sempre que for necessário durante o conclave. Além disso, como último da ordem dos diáconos, o indiano será o primeiro a entrar no espaço, enquanto os outros religiosos marcham em procissão em direção ao local.

Natural de Chethipuzha, Koovakad foi ordenado sacerdote em 2004 e chegou a trabalhar como conselheiro da Nunciatura na Venezuela entre 2018 e 2020. O papa Francisco o colocou na liderança da organização das viagens apostólicas um ano mais tarde e virou cardeal em 2024.

No lugar do barrete vermelho, dado aos novos cardeais de rito latino, Francisco colocou na cabeça de Koovakad uma faixa preta e vermelha, comumente usada por outras igrejas de tradição siríaca oriental O religioso é o terceiro prelado indiano a chefiar um departamento da Cúria, o primeiro da Igreja Católica Siro-Malabar.