Um elmo medieval singular e uma cota de malha foram descobertos durante escavações na histórica fortaleza de Rustavi, localizada no centro da Geórgia. Os artefatos datam dos séculos IX ou X, sendo que o elmo é considerado o único exemplar desse período já encontrado na região da Transcaucásia.

Situada a cerca de 24 quilômetros a sudeste de Tbilisi, Rustavi foi uma das primeiras cidades do antigo reino georgiano de Iberia. A fortaleza, erguida sobre uma colina com vista para o rio Kura a partir do século V d.C., é tema recorrente de estudos históricos, conforme destaca o The History Blog.

Os itens foram localizados próximos um do outro na Sala VI da fortaleza, onde também foram identificados vários vasos de cerâmica esmaltados, jarros e tigelas, resultado de uma escavação intensiva no local.

De acordo com especialistas, a armadura pode ter pertencido a um soldado de elite ou comandante que serviu em Rustavi.

O elmo de ferro, que possui uma placa frontal removível, demonstra um alto grau de habilidade artesanal e pode ter sido influenciado por modelos bizantinos ou persas. Já a cota de malha, composta por milhares de anéis de ferro entrelaçados, encontra-se em estado de conservação notável, especialmente considerando as condições úmidas do solo local.