Em 2 de novembro de 2000, a Estação Espacial Internacional (EEI) recebeu sua primeira tripulação de longa duração, a bordo da nave russa Soyuz TM-31. A Expedição 1 foi composta pelos cosmonautas Sergei Krikaliov e Yuri Guidzenko, além do astronauta norte-americano William Shepherd. Eles permaneceram 136 dias no espaço, inaugurando uma presença humana contínua na estação.

Desde então, a EEI já acolheu 290 pessoas de 26 países e registrou 277 caminhadas espaciais. Atualmente, sete tripulantes vivem a bordo: três russos, três americanos e um japonês.

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