O Departamento de Defesa dos Estados Unidos voltou a enviar tropas terrestres ao Panamá para treinamentos na selva, após um intervalo de 20 anos, conforme noticiou a ABC News.

Militares e fuzileiros navais norte-americanos participam de um curso de três semanas em território panamenho. O programa, de acordo com fontes do Pentágono citadas pela reportagem, tem alcance "relativamente pequeno" neste momento, mas deve ser ampliado ao longo do próximo ano.

O campo de treinamento no Panamá é considerado um dos mais desafiadores do mundo, devido à presença de cobras venenosas e à vegetação densa, que dificulta o uso de equipamentos de comunicação, dispositivos de visão noturna e a evacuação de feridos.

No meio militar, o treinamento é chamado de "inferno verde", em referência às semelhanças com o Vietnã. Segundo a reportagem, o programa está em andamento desde o início de 2025 na Base Aeronaval Cristóbal Colón.

Alex Plitsas, ex-funcionário do Pentágono e membro do Atlantic Council, afirmou à ABC News que a iniciativa reflete um interesse renovado dos EUA na América do Sul. "O presidente [Donald Trump] considera que o fluxo de drogas para os EUA é uma questão de segurança nacional, com a intenção de uma possível ação militar", comentou Plitsas. "Se você consegue treinar e lutar em um dos lugares mais difíceis do mundo, forma uma força realmente letal e eficaz."

De acordo com a emissora, o treinamento dos fuzileiros navais no Panamá não tem como objetivo preparar uma missão na Venezuela. A referência ocorre após operações aéreas e navais dos EUA no Caribe, justificadas pelo governo Trump como parte do combate ao narcotráfico, incluindo ataques a embarcações em alto-mar.

Desde o início de seu segundo mandato, Trump tem destacado o interesse em "recuperar o controle" do Canal do Panamá, chegando a sugerir o envio de tropas para garantir esse objetivo.

Em abril, o presidente norte-americano declarou que "transferiu muitas tropas para o Panamá", após a assinatura de um acordo que amplia a presença militar dos EUA no país. "Transferimos muitas tropas para o Panamá e ocupamos algumas áreas que já não controlávamos, mas agora sim", afirmou Trump ao lado do secretário de Defesa, Pete Hegseth, durante visita oficial ao Panamá.