Bombeiros e helicópteros do exército japonês atuaram por quase 20 horas para controlar um incêndio de grandes proporções que atingiu um bairro residencial em Oita, no sudoeste do Japão, nesta quarta-feira, 19. O fogo deixou ao menos uma pessoa morta, outra ferida e obrigou a retirada de mais de 170 moradores.

Segundo a equipe de resposta a desastres da prefeitura de Oita, um homem na casa dos 70 anos estava desaparecido e, posteriormente, um corpo foi encontrado — possivelmente o do desaparecido. Uma mulher, na faixa dos 50 anos, sofreu ferimentos leves.

Mais de 200 bombeiros e dezenas de viaturas foram mobilizados para combater as chamas, que ainda não estavam totalmente controladas após quase 20 horas do início do incêndio. A Força Terrestre de Autodefesa enviou dois helicópteros UH1 para auxiliar nos trabalhos.

Pelo menos 170 casas foram danificadas ou destruídas. A área afetada fica próxima à região costeira de Oita, conhecida pela pesca de cavala, mas distante dos tradicionais resorts de águas termais (onsen) e das casas históricas com telhados de palha.

O incêndio teve início na noite de terça-feira, 18, durante ventos fortes, próximo a um porto de pesca na cidade de Oita, na ilha de Kyushu, ao sul do Japão. As chamas avançaram até uma área de floresta, atingindo cerca de 4,9 hectares, conforme informou a Agência de Gestão de Incêndios e Desastres. As causas do incêndio e a dinâmica da propagação ainda estão sob investigação.

Imagens da televisão japonesa mostraram fumaça densa sobre áreas residenciais destruídas, embora as chamas já não fossem visíveis ao meio-dia. Cerca de 260 residências permaneciam sem energia elétrica na tarde de quarta-feira, segundo a prefeitura de Oita. Uma moradora relatou à agência Kyodo que fugiu às pressas, levando muitos de seus pertences, pois o fogo "se alastrou num piscar de olhos".

A primeira-ministra do Japão, Sanae Takaichi, manifestou condolências às vítimas e prometeu "fornecer o máximo apoio" aos atingidos, em publicação na rede social X. (Com informações da Associated Press)