Sete pessoas morreram e um membro da tripulação ficou gravemente ferido após a queda de um jato executivo durante a decolagem no Aeroporto Internacional de Bangor, no Maine, Estados Unidos, na noite do último domingo, 25. A informação foi confirmada pela Administração Federal de Aviação dos EUA (FAA).

O acidente aconteceu por volta das 19h45, enquanto uma intensa tempestade de inverno atingia a região da Nova Inglaterra e grande parte do país. O Bombardier Challenger 600, que transportava oito pessoas, caiu logo após a decolagem e sofreu um incêndio subsequente. O aeroporto, localizado a cerca de 320 quilômetros ao norte de Boston, foi fechado imediatamente após o acidente devido à forte nevasca.

A FAA e o Conselho Nacional de Segurança nos Transportes (NTSB) investigam as causas do acidente. Segundo o NTSB, as informações iniciais apontam que a queda ocorreu logo após a decolagem, mas novas declarações só serão feitas após a chegada dos investigadores, prevista para um ou dois dias.

Sobre as vítimas, o NTSB esclareceu que a divulgação de informações cabe às autoridades locais. O diretor do aeroporto, José Saavedra, evitou comentar detalhes, afirmando em coletiva nesta segunda-feira, 26, que aguardava orientações de órgãos federais.

Uma gravação de áudio dos controladores de tráfego aéreo revela que, cerca de 45 segundos após a autorização para decolagem, alguém relata: "Aeronave de cabeça para baixo. Temos uma aeronave de passageiros de cabeça para baixo". Os socorristas chegaram ao local em menos de um minuto, informou Saavedra.

O Bombardier Challenger 600 é um jato executivo de fuselagem larga, com capacidade para nove a onze passageiros. Lançado em 1980 como o primeiro jato particular com cabine "walk-about", segue sendo uma opção popular para fretamento, segundo o site aircharterservice.com.

A aeronave estava registrada em nome de uma empresa com o mesmo endereço do escritório de advocacia Arnold and Itkin Trial Lawyers, em Houston, Texas. Um dos sócios fundadores do escritório consta como agente registrado da empresa proprietária do jato.

O Aeroporto Internacional de Bangor oferece voos diretos para cidades como Orlando, Washington, D.C. e Charlotte. Após o acidente, o terminal foi fechado e deve permanecer assim até pelo menos o meio-dia de quarta-feira, 28.

Apesar da forte nevasca registrada no domingo, outros aviões pousavam e decolavam no momento do acidente, segundo Saavedra. O Serviço Nacional de Meteorologia em Caribou, Maine, informou que o aeroporto acumulou quase 25 centímetros de neve, embora a tempestade estivesse apenas começando na hora da queda.

"Temos equipes no local que respondem a tempestades regularmente", disse Saavedra. "É normal termos que responder a eventos climáticos."

A tempestade de inverno afetou grande parte da metade leste dos EUA ao longo do fim de semana, com granizo, chuva congelante e neve, prejudicando o tráfego aéreo e rodoviário e deixando centenas de milhares de residências e empresas sem energia, principalmente no sudeste.

Cerca de 12 mil voos foram cancelados no domingo e quase 20 mil sofreram atrasos, de acordo com o site flightaware.com. Aeroportos em cidades como Filadélfia, Washington, Baltimore, Carolina do Norte, Nova York e Nova Jersey estiveram entre os mais afetados.

Com informações da Associated Press.