A Polícia Federal apreendeu R$ 500 mil em dinheiro vivo durante diligências no município de Juazeiro do Norte, a cerca de 500 quilômetros de Fortaleza. O valor estava com dois homens que seguiam para uma cidade da região sul do Ceará, no Cariri. O montante, dividido em onze maços enrolados com quatro elásticos cada, foi encontrado em uma única mochila.

De acordo com a PF, os suspeitos haviam acabado de realizar o saque diretamente no caixa. A apreensão ocorreu na segunda-feira, 26.

A operação foi motivada por suspeitas de que o dinheiro teria origem em desvios de recursos públicos federais, com indícios de lavagem de dinheiro, e que a movimentação buscava dificultar o rastreamento do destino dos valores.

Segundo a corporação, o homem que carregava a mochila não apresentou justificativa plausível para o saque. A dupla também é investigada por ter sacado, ao longo do ano passado, R$ 2,5 milhões em notas de R$ 50.

"As diligências se basearam em informações de inteligência sobre uma empresa que mantinha diversos contratos com um único município da região sul do Ceará", informou a PF.

Há suspeitas de que o valor seja ilícito, relacionado a desvios de recursos públicos, e que possa estar sendo destinado a servidores municipais. Um dos investigados é ex-funcionário do município cearense sob investigação.

Os dois homens podem responder pelos crimes de desvio de recursos públicos, fraude em licitações, associação criminosa e lavagem de dinheiro.