Cientistas podem ter identificado o segundo tubo de lava já registrado em Vênus, reforçando a hipótese de que o planeta não está geologicamente inativo, segundo o portal Space.com.

Analisando dados coletados pela espaçonave Magalhães, da NASA, pesquisadores localizaram um túnel subterrâneo em Vênus, provavelmente formado por atividade vulcânica. Caso a descoberta seja confirmada, será a segunda vez que um tubo de lava é identificado no planeta.

De acordo com os especialistas, a presença dessas estruturas indica que Vênus apresenta alta atividade geológica, contrariando a ideia de que seria um planeta "morto" nesse aspecto.

O radar da espaçonave Magalhães mapeou Vênus transmitindo ondas de rádio à superfície e medindo o tempo de retorno dos sinais, permitindo a criação de mapas detalhados do planeta.

Esses mapas revelaram longas cadeias de depressões e áreas colapsadas, algumas se estendendo por dezenas ou até milhares de quilômetros. Segundo o estudo, essas formações são indícios de tubos de lava subterrâneos.

Os pesquisadores focaram em imagens que mostram claramente colapsos superficiais, quando seções de rocha cedem e formam aberturas semelhantes a "clarabóias", expondo espaços subterrâneos.

"Uma dessas formações, localizada na encosta oeste de Nyx Mons, mostrou um padrão de radar característico muito semelhante às estruturas conhecidas por ocorrer quando os arcos de um tubo de lava colapsam", aponta o estudo.

A análise da área sugere que o duto pode se estender por várias dezenas de quilômetros sob a superfície, embora apenas parte da estrutura tenha sido confirmada até o momento.

No futuro, os cientistas planejam utilizar instrumentos capazes de obter imagens de alta resolução para explorar o interior de Vênus em profundidades de centenas de metros, buscando identificar canais subterrâneos mesmo na ausência de aberturas visíveis.