Paleontólogos identificaram os restos fossilizados de um enorme ictiossauro, comparável em tamanho a uma orca atual, em uma mina de fosfato próxima a Annopol, às margens do rio Vístula, na Polônia, conforme reportado pelo portal Science in Poland.

De acordo com a publicação, os fósseis, datados de aproximadamente 95 milhões de anos, pertencem a um dos últimos representantes conhecidos do grupo Platypterygius, linhagem de répteis marinhos que habitou os mares durante a era Mesozoica.

Os ictiossauros, também conhecidos como "lagartos-peixes", eram répteis marinhos que viveram entre 250 e 93 milhões de anos atrás, durante grande parte do período Mesozoico.

"O material recém-descrito consiste em um fragmento transversal do crânio do animal, encontrado por Komorowski em uma mina de fosfato em Annopol, na extremidade leste das montanhas Swietokrzyskie", destaca o portal.

Os pesquisadores apontam que os restos pertencem a um grande platiptérigio, considerado um dos principais predadores marinhos do final do Cretáceo.

O animal tinha entre seis e nove metros de comprimento, semelhante ao porte de uma baleia assassina moderna.

Com mandíbulas robustas, nadadeiras largas e dentes fortes, o ictiossauro era bem adaptado para capturar presas de grande porte.

Provavelmente, sua dieta incluía tartarugas marinhas, tubarões, peixes de nadadeiras raiadas e ictiossauros menores.

A descoberta reforça que os ictiossauros mantiveram-se adaptados e ecologicamente dominantes até pouco antes da extinção do grupo.

Por Sputnik Brasil