A Polícia Federal e a Procuradoria deflagraram nesta terça-feira (10) a Operação Costeau, voltada ao combate ao tráfico internacional de drogas, lavagem de dinheiro e organização criminosa. Três suspeitos foram presos, apontados como integrantes de uma estrutura empresarial e logística do tráfico. Cerca de 40 agentes cumprem mandados de busca em oito endereços.

As investigações tiveram início após a Marinha francesa apreender, em 26 de maio de 2022, uma carga de 124 quilos de cocaína escondida no casco de um navio graneleiro de bandeira liberiana. A embarcação havia passado anteriormente pelo porto de Santos (SP), local apontado pelos franceses como provável ponto de inserção da droga na 'sea chest', compartimento localizado no fundo do navio, abaixo da linha d'água.

A Operação Costeau foi autorizada pela 5.ª Vara Criminal Federal de Santos, que determinou a prisão temporária dos três investigados. As buscas ocorrem em endereços de Santos e Valinhos, no interior paulista.

A ação é resultado de uma investigação conjunta conduzida pela Equipe Conjunta de Investigação (ECI), formada por representantes do Ministério Público Federal brasileiro e da Jurisdição Inter-regional Especializada de Rennes, na França, além de policiais federais dos dois países.

Mergulhadores da guarda costeira francesa localizaram a droga, que estava acondicionada em embalagens com dispositivos eletrônicos de rastreamento, sugerindo monitoramento durante o trajeto marítimo, conforme informou a Procuradoria no Brasil.

Segundo as investigações, a cocaína foi inserida na embarcação ainda em território brasileiro, com destino a uma organização criminosa no exterior. O Ministério Público Federal aponta que o carregamento apreendido pode estar vinculado a um esquema mais amplo de envio de drogas do Brasil para a Europa, utilizando rotas marítimas internacionais.

Os alvos desta fase da Operação Costeau são suspeitos de integrar uma organização brasileira dedicada ao tráfico internacional de drogas. Prisões realizadas na França, relacionadas ao recebimento da carga em solo europeu, contribuíram para o avanço das investigações no Brasil.

De acordo com a apuração, os investigados seriam responsáveis por diferentes etapas da logística criminosa, desde a inserção da droga em navios no porto de Santos até a movimentação e ocultação de bens obtidos ilegalmente.

As investigações também identificaram possíveis mecanismos de lavagem de dinheiro, incluindo o uso de veículos e outros bens em nome de terceiros. Há indícios do uso de estruturas empresariais e logísticas para facilitar o transporte e ocultação de recursos ilícitos.

Documentos, computadores e celulares apreendidos nesta terça-feira serão analisados pela Polícia Federal e pela Procuradoria, visando aprofundar as investigações, identificar outros envolvidos e buscar a responsabilização penal dos suspeitos. As provas reunidas poderão subsidiar novas medidas investigatórias pela equipe conjunta.

A atuação coordenada das equipes do Brasil e da França, com apoio da Agência da União Europeia para a Cooperação Judiciária Penal (Eurojust), reforça o combate a crimes transnacionais.