A agência espacial americana (Nasa) divulgou nesta sexta-feira, 3, imagens inéditas e em alta resolução da Terra, captadas durante a missão Artemis II. Uma das fotografias, registrada da cabine da espaçonave Órion, revela uma visão parcial do planeta, feita pelo capitão da missão, o astronauta Reid Wiseman.

A segunda imagem apresenta a Terra em sua totalidade. Segundo a Nasa, "vemos nosso planeta natal como um todo, iluminado em tons espetaculares de azul e marrom. Uma aurora boreal verde chega a iluminar a atmosfera. Somos nós, juntos, assistindo aos nossos astronautas em sua jornada rumo à Lua".

O astronauta Jeremy Hansen descreveu o cenário como "uma vista impressionante". Sua colega Christina Koch acrescentou: "Nada te prepara para a emoção que te invade" no momento da observação.

Durante uma entrevista ao vivo concedida à imprensa e transmitida pelo canal oficial da Nasa, a tripulação relatou ter visto uma Terra "iluminada como se fosse dia e banhada pelo brilho da Lua".

Acionamento de motores

Na quinta-feira, 2, os quatro astronautas da Artemis II acionaram os motores da nave e deixaram a órbita terrestre, onde permaneceram por quase um dia, para seguir em direção à Lua. Esse é um feito inédito para a Nasa em mais de 50 anos.

"A humanidade voltou a mostrar do que somos capazes", afirmou Hansen, que integra a missão ao lado de três astronautas americanos.

Durante cerca de seis minutos, a nave Orion realizou a manobra necessária para deixar a órbita da Terra e iniciar a trajetória lunar.

Com esse impulso, a Artemis II tornou-se a primeira missão tripulada a seguir rumo ao satélite natural desde o encerramento do programa Apollo, em 1972.

Desde então, a presença humana no espaço estava restrita às proximidades da Terra, principalmente na Estação Espacial Internacional (ISS).

Situada a mais de 384 mil quilômetros de distância, a Lua está cerca de mil vezes mais longe da Terra do que a ISS. A viagem da missão Artemis II até o satélite natural deve durar entre três e quatro dias.

O objetivo da Artemis II é preparar o caminho para o retorno de astronautas à superfície lunar em 2028, mais de meio século após as missões Apollo.

Nesta missão, a tripulação não pousará na Lua, mas irá orbitá-la, passando pelo lado oculto do satélite na próxima segunda-feira, dia 6, antes de retornar à Terra no dia 10. (Com agências internacionais)