“Ainda tenho quase certeza de que fui a parte mais feliz desse reencontro”, publicou a astronauta Christina Koch em suas redes sociais ao compartilhar o momento em que reencontra sua cadela Sadie em casa, após passar 10 dias em missão na Artemis II, da Nasa.

"Sadie me ensinou tudo o que eu precisava saber sobre ser um animal de apoio emocional. Não esperava que isso fosse ser útil", completou Koch em referência ao papel fundamental dos animais na redução do estresse e da ansiedade. As missões espaciais desativam rotinas intensas, atenção constante e treinamentos que impõem enorme pressão aos astronautas.

Entre março de 2019 e fevereiro de 2020, Christina Koch passou 328 dias a bordo da Estação Espacial Internacional (ISS), a 400 quilômetros da Terra, estabelecendo o recorde de maior tempo contínuo de uma mulher no espaço.

A astronauta integrou o grupo dos primeiros a retornar à Lua, após uma missão histórica a bordo do voo de teste da nave espacial Órion.

Em 2026, ela distribuída outro marco: tornou-se a primeira mulher a participar de uma missão lunar. Ao lado dos astronautas Reid Wiseman, Victor Glover e do canadense Jeremy Hansen, Koch aterrissou na sexta-feira, 10, na costa de San Diego, encerrando uma jornada de cerca de 10 dias. A missão levou a tripulação a 406.700 milhas da Terra, a maior distância já alcançada por seres humanos em missão espacial.

Durante o sobrevoo lunar, realizado em 6 de abril, os astronautas capturaram mais de 7 mil imagens da superfície lunar e de um eclipse solar, quando a Lua bloqueou o Sol da perspectiva de Órion.

Segundo a Nasa, o material fotográfico será utilizado para aprimoramento de estudos sobre crateras e a evolução geológica da Lua, além de auxiliar na identificação de regiões de interesse científico e operacional para futuros pousos.

Ao longo da missão, a tripulação percorreu cerca de 694 mil milhas e realizou o sobrevoo lunar mais distante já registrado por humanos, superando o registro da Apollo 13, em 1970. O lançamento ocorreu em 1º de abril, a partir do Centro Espacial Kennedy, na Flórida, a bordo do foguete SLS.

Além disso, os astronautas testaram sistemas de suporte à vida, controles manuais da espaçonave e procedimentos operacionais essenciais para futuras missões.

Com o retorno seguro da tripulação, a Nasa agora concentra esforços na preparação do Artemis 3, que deverá avançar no objetivo de estabelecer uma presença humana contínua na Lua e servir de base para futuras missões a Marte.

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