Os cientistas acreditam que há muitos planetas semelhantes à Terra espalhada pelo Universo, mas identificá-los ainda é um grande desafio. Segundo Vladislava Ananieva, pesquisadora do Departamento de Física Planetária do Instituto de Pesquisa Espacial da Academia de Ciências da Rússia, as limitações dos métodos atuais dificultam a detecção desses mundos.

"Existem planetas como a Terra, e já conseguimos descobrir alguns. No entanto, quanto menor a massa do planeta, mais difícil é detectá-lo", afirmou Ananieva em entrevista à Sputnik. Ela explicou que planetas com tamanho e massa próximos à Terra, quando orbitam uma estrela semelhante ao Sol, provocam oscilações muito pequenas na velocidade radial da estrela — cerca de dez centímetros por segundo —, o que dificulta o registro pelos instrumentos atuais.

Por outro lado, um pesquisador destacou que planetas terrestres podem ser encontrados mais facilmente ao redor de anãs vermelhas, estrelas com massa entre 0,1 e 0,5 vez ao Sol. Nessas estrelas, os efeitos gravitacionais dos planetas são mais perceptíveis.

Ananieva também relatou que ainda não há uma classificação oficial e clara para planetas extrassolares, segundo a União Astronômica Internacional. Ela lembrou que os primeiros exoplanetas descobertos eram conhecidos como “Júpiteres quentes” — planetas com massas entre 0,3 e 13 vezes a de Júpiter, orbitando suas estrelas em menos de dez dias.

Por Sputnik Brasil