Pelo menos 22 pessoas morreram e outras 20 estão desaparecidas após fortes chuvas e inundações atingindo diversas regiões da província de Hunan, no centro da China. Mais de 19 mil moradores precisaram deixar suas casas, segundo informou nesta quarta-feira, 20, a agência oficial de notícias do país.

Diversas áreas foram impactadas por "chuvas sem precedentes" nos últimos dias, conforme relatado pela emissora estatal CGTN. O cenário de emergência levou à suspensão de aulas, ao fechamento de estabelecimentos e à liberação de fundos emergenciais para auxílio às vítimas.

As tempestades causaram alagamentos em residências, danos nas estradas e interrupção dos serviços de comunicação. Equipes de resgate seguem mobilizadas na região.

De acordo com a agência Xinhua, o volume acumulado de chuva chegou a 339 milímetros em apenas 24 horas, até as 7h da manhã de segunda-feira, 18.

Em uma das cidades de Hunan, foram registrados 240 milímetros de chuva em poucas horas, superando registros históricos. Já na província vizinha de Hubei, as ruas se transformaram em rios e as equipes de resgate precisaram utilizar botes infláveis ​​para socorrer moradores isolados.

O governo chinês destinou 120 milhões de yuans (cerca de US$ 17,6 milhões) em fundos de ajuda para cinco regiões afetadas, segundo a Xinhua.

Eventos climáticos extremos e desastres naturais são recorrentes na China, especialmente durante o verão, quando diferentes províncias enfrentam chuvas torrenciais ou ondas de calor intensas. (Com agências internacionais)