Vênus e Terra são mundos de composição semelhante, mas com destinos opostos. Enquanto a Terra é úmida e cheia de vida, Vênus se tornou um ambiente hostil, caracterizado por calor extremo, pressão esmagadora e nuvens tóxicas. A dúvida científica sempre foi se o planeta vizinho já teve condições mais amenas, talvez até oceanos. Um novo estudo sugere que sim.

Publicado na Earth & Planetary Science Letters, o estudo afirma que a superfície venusiana pode preservar marcas geológicas de antigos mares. A hipótese se baseia em dados da missão Magellan, que mapeou o planeta nos anos 1990 e revelou uma paisagem dominada por vulcanismo. Os pesquisadores propõem que parte dessas estruturas, antes atribuídas à atividade vulcânica, pode ter origem marinha. Terrenos com padrões poligonais seriam semelhantes a fraturas em sedimentos argilosos compactados no fundo do mar terrestre, indicando antigas camadas de lama soterradas.