Cientistas italianos e gregos que escavam o Santuário de Apolo em Creta descobriram um enterro ritual incomum, contendo restos de pelo menos 450 ratos. Todos eles foram enterrados há cerca de 2.700 anos. Isso aponta para um possível culto a Apolo Esmínteo que existia na área no século VII a.C. e revela detalhes da consciência religiosa dos antigos gregos que viviam na ilha, escreve Arkeonews.

Os arqueólogos fizeram a descoberta enquanto escavavam na área da vedação que cercava o santuário. Trata-se de um dos edifícios religiosos mais antigos e arquitetonicamente complexos associados à formação das polis cretenses. O estudo da vedação permitiu aos cientistas reunir mais dados sobre as tecnologias de construção utilizadas naquela época.

No período helenístico, esse santuário estava associado ao culto de Apolo de Pythios. Mas os restos de ratos encontrados lá indicam a existência de um culto a Apolo Esmínteo, o chamado Apolo dos ratos. Ele era considerado um patrono da terra e um protetor das plantações contra roedores que também eram portadores da peste.

O santuário mais bem preservado deste culto fica no noroeste da Anatólia, na Turquia. É mencionado na "Ilíada" de Homero, onde um sacerdote orou a Apolo Esmínteo para enviar uma praga ao Exército grego que sitiava Troia.

Por Sputinik Brasil