Segundo os cientistas do IKI, a presença de sinais de atividade vulcânica atualmente em Marte pode indicar a existência de vida em cavidades subterrâneas com altas temperaturas.

"Talvez o Marte moderno seja, afinal, vulcanicamente ativo. Isso é indicado pelos dados do espectrômetro ACS, criado no IKI da Academia Russa de Ciências. Ele detectou cloreto de hidrogênio na atmosfera de Marte, um dos gases vulcânicos", diz a mensagem do IKI.

Os vulcões em Marte atuaram de três bilhões a várias dezenas de milhões de anos atrás. Atualmente, não há sinais claramente visíveis de vulcanismo na superfície do Planeta Vermelho, embora algumas observações e resultados de simulação sugiram que possa haver reservatórios de magma quente sob a superfície de Marte.

Segundo cientistas russos, um dos gases que podem indicar vulcanismo é o cloreto de hidrogênio. Há pouco dele na Terra, mas em Marte, segundo várias teorias, pode ser um dos principais gases vulcânicos.

Durante as observações, os cientistas chegaram à conclusão de que esse gás "escorre" de pequenas falhas (centenas de metros de comprimento e dezenas de centímetros de largura) acima de reservatórios magmáticos.

É provável que o cloreto de hidrogênio entre na atmosfera não diretamente do magma, mas por uma "zona tampão" — uma camada de permafrost. No inverno, o gelo no solo 'prende' as moléculas de cloreto de hidrogênio e, com o início da primavera, quando o tempo esquenta, elas são liberadas na atmosfera como HCl.

"Assim, por enquanto, a melhor maneira de explicar as observações do ACS é usar uma fonte magmática local abaixo da superfície. Parece que, pela primeira vez, conseguimos encontrar evidências muito sérias de atividade magmática ativa em Marte não no passado, mas agora", acrescentou um dos cientistas.

Segundo o IKI, é nesses sistemas hidrotérmicos ativos que estão contidas as reservas de energia necessárias e as boas condições de existência dos microrganismos, o que torna os "oásis subterrâneos quentes" a principal e mais promissora área de busca pela vida marciana.