A quebra do maior banco digital do Paraguai resultou em uma crise sem precedentes no país, que levou à renúncia do presidente Santiago Peña e deixou milhões de pessoas sem dinheiro por falta de liquidez.

Paralelamente, na Argentina, o fechamento em massa de empresas e a redução drástica no consumo causados pelas políticas econômicas colocaram o país às portas da recessão. Embora tenham conseguido reduzir a inflação de 200% para 30%, as medidas de austeridade radicais do presidente argentino, Javier Milei, elevaram para um terço o percentual de argentinos que vivem abaixo da linha da miséria.

Já na Bolívia, que enfrenta a pior crise econômica dos últimos 40 anos, o governo do presidente Rodrigo Paz vive um momento de tensão com o Judiciário após o ex-procurador-geral do país Roger Mariaca ser preso sob acusação de ligação com o narcotráfico e o presidente do Tribunal Supremo de Justiça, Romer Saucedo, deixar o país alegando perseguição política e ameaça de morte.

O cenário evidencia crises na maioria dos membros do Mercosul. Em entrevista à Sputnik Brasil, especialistas analisam como a situação impacta o bloco e a economia brasileira, já que o Brasil tem um comércio forte com seus vizinhos.

Eduardo Galvão, especialista em relações governamentais e risco político e professor do Ibmec DF, avalia que a situação nesses países pode trazer dificuldades adicionais para o Mercosul, especialmente em relação ao comércio, aos investimentos e à capacidade de coordenação das políticas econômicas.

"São situações diferentes, mas que podem reduzir o dinamismo econômico da região e aumentar a cautela dos investidores. O Mercosul depende da estabilidade de seus integrantes para avançar na integração produtiva, na infraestrutura e nas negociações comerciais com outros mercados", afirma.

Ele acrescenta que, em momentos de crise, os países costumam concentrar seus esforços nos problemas domésticos, o que pode dificultar a construção de consensos e o avanço de projetos regionais. No recorte bilateral, ele diz que a instabilidade nos países vizinhos tem consequências concretas para a economia brasileira, pois parte importante da nossa indústria e dos nossos investimentos depende do desempenho desses mercados.

"Por isso, a recuperação econômica da Argentina e a estabilização financeira do Paraguai também são de interesse direto do Brasil."

Tales Simões, professor de geografia política da Universidade Federal de Juiz de Fora (UFJF), considera que a crise nos países vizinhos precisa ser compreendida para além dos seus desdobramentos imediatos, pois joga luz em um problema recorrente do processo de integração sul-americano, que é a dificuldade de se construir mecanismos de coordenação política capazes de absorver as crises internas dos países membros sem que elas comprometam o funcionamento do bloco.

"Esses episódios demonstram que a integração mercosulina não está isolada das dinâmicas políticas domésticas. Muito pelo contrário, ela depende diretamente dessa estabilidade institucional, da disposição dos governos em preservar compromissos comuns."

No caso do Paraguai, ele diz que não se trata apenas de uma disputa política convencional, mas de um escândalo financeiro de grandes proporções, que pode colocar em questão a própria credibilidade das instituições paraguaias, a capacidade de supervisão do Estado e a confiança dos agentes econômicos. Logo, os efeitos têm potencial para ultrapassar o campo político e atingir as condições de previsibilidade econômica do Paraguai.

Em relação ao Mercosul, ele aponta que o bloco já enfrenta dificuldades para construir consensos em um cenário internacional marcado pela rivalidade entre as grandes potências e pela crescente pressão por alinhamentos.

"Uma crise política em um país membro pode ampliar a divergência sobre a condução da política externa, sobre as relações com os Estados Unidos, com a China e sobre o próprio papel da integração regional sul-americana."

Para Simões, o Brasil precisa acompanhar com atenção a crise no Paraguai, pois a estabilidade do país não é uma questão periférica para os interesses brasileiros.

"O Paraguai é um parceiro comercial importante para o Brasil, ele participa das cadeias produtivas, dos fluxos de circulação que conectam, sobretudo, o Centro-Oeste e o Sul do Brasil ao território paraguaio, e além desse comércio bilateral, existe uma presença expressiva de empresas brasileiras no Paraguai, sobretudo em atividades agroindustriais", observa o especialista.

Há ainda a dimensão energética na relação entre os países, que compartilham a usina hidrelétrica de Itaipu, um dos principais empreendimentos de infraestrutura sul-americana e um elemento estruturante da relação bilateral.

"Agora, eu acho importante a gente não exagerar a possibilidade desse contágio econômico. A crise paraguaia não significa, de modo automático, uma crise para a economia brasileira, que tem uma dimensão muito maior, tem mecanismos próprios de absorção de choques."

Crise abre margem para avanço dos EUA na região?

Galvão destaca que crises econômicas e políticas costumam ampliar a necessidade de financiamento, investimentos e apoio internacional, o que pode aumentar a capacidade de influência de países que possuem recursos financeiros e interesses estratégicos na América Latina.

Nesse contexto, ele aponta que a instabilidade pode criar novas oportunidades para que essas potências ampliem sua participação em setores estratégicos, infraestrutura, energia e comércio. Porém, é importante distinguir a ampliação de influência econômica de uma eventual interferência política, que exigiria evidências concretas.

"Quanto maior a vulnerabilidade econômica de um país, menor tende a ser sua margem de negociação diante das grandes potências. O desafio para os países do Mercosul será preservar sua autonomia e aproveitar as oportunidades de cooperação internacional sem comprometer seus interesses estratégicos", afirma.

Na visão de Simões, essa é uma das dimensões geopolíticas mais importantes da crise, que, no momento atual, se relaciona diretamente com uma tentativa dos EUA de retomar espaço no continente americano.

"Nós estamos diante de uma disputa muito mais ampla pela configuração da ordem hemisférica, em que o Donald Trump e o governo dos Estados Unidos vêm procurando reafirmar a primazia sobre a América Latina e limitar a presença de potências consideradas concorrentes, rivais, competidores estratégicos, que, notadamente, aqui é o caso da China."

Ele cita a Doutrina Donroe, do presidente estadunidense, Donald Trump, como sinal de que não se trata apenas de uma disputa diplomática ou comercial pela América Latina, mas de uma estratégia que articula instrumentos econômicos, diplomáticos, políticos e estratégico-militares para preservar a influência de Washington.

"E os acontecimentos recentes deixam essa orientação muito clara, muito evidente. A intervenção na Venezuela no começo do ano, em janeiro, a intensificação das pressões sobre Cuba, tudo isso demonstra que os Estados Unidos estão dispostos a utilizar esses instrumentos mais coercitivos para impor os seus objetivos na região", afirma.

Simões acrescenta que se o Brasil pretende continuar exercendo algum tipo de protagonismo regional, precisa demonstrar capacidade de articulação, oferecer alternativas concretas de cooperação e diminuir as assimetrias que são estruturais no Mercosul. Dessa forma, o país contribuiria para que os membros do bloco não sejam obrigados a negociar de forma individual com as grandes potências nas condições atuais de crescente vulnerabilidade.

"Acho que a questão é se a América do Sul vai conseguir construir algum nível de coordenação diante dessa, digamos, nova ofensiva pela primazia hemisférica dos Estados Unidos e acrescente competição estratégica com a China", conclui o especialista.