NOVA YORK (AP) — A consultora geral da Goldman Sachs, Kathy Ruemmler, teve uma carreira jurídica histórica. Como promotora federal, ela ajudou a processar com sucesso executivos da Enron, incluindo Ken Lay e Jeffrey Skilling. Ela fez parte do governo do Presidente Barack Obama, trabalhando em várias funções durante grande parte de seus dois mandatos, inclusive como conselheira da Casa Branca.

Ela até foi brevemente considerada pelo Presidente Obama como candidata a procuradora-geral.

Na quinta-feira, Ruemmler, 54, anunciou que planeja pedir demissão do principal posto jurídico da Goldman depois de um monte de e-mails e correspondência entre ela e o financista desonrado Jeffrey Epstein mostrou que os dois indivíduos eram especialmente próximos, anos após a condenação de Epstein em 2008 por acusações de crimes sexuais, quando ele se tornou um criminoso sexual registrado.

Ruemmler já minimizou seu relacionamento com Epstein. Ela o chamou de “monster” e disse que se arrependeu de conhecê-lo. Ruemmler descreveu repetidamente seu relacionamento como profissional, citando seu trabalho como advogada de defesa privada antes de ingressar na Goldman Sachs.

Mas documentos divulgados nas últimas semanas e revisados pela Associated Press retratam uma relação mais profunda do que havia sido caracterizada anteriormente por Ruemmler e Goldman Sachs. Entre elas, trocas íntimas de e-mails, planos sociais e presentes que iam além do trabalho jurídico formal.

Cerca de 8.400 documentos envolviam Ruemmler ou a referenciavam. Algumas correspondências mostram que Ruemmler estava ciente da extensão das alegações que Epstein havia enfrentado envolvendo meninas menores de idade na Flórida. Em alguns casos, ela aconselhou Epstein sobre como ele poderia tentar reparar sua imagem e se defender publicamente contra novas alegações de má conduta.

Os presentes que Epstein deu a Ruemmler foram documentados em reportagens: os tratamentos de spa, as bolsas da Hermes, um Apple Watch, um casaco Fendi, entre muitos outros. Mas algumas das interações entre Epstein e Ruemmler descritas ao longo de sua correspondência indicam que Epstein e Ruemmler não tinham simplesmente uma relação transacional advogado-cliente, como Ruemmler atestou anteriormente.

“Isso o deixa feliz em vê-lo feliz,” que a assistente de Epstein escreveu a Ruemmler em 2016, depois que Epstein pagou antecipadamente por um tratamento de spa para ela.

Em outubro de 2018, Epstein orientou um de seus assistentes a enviar flores e canja de galinha para Ruemmler porque ela não estava se sentindo bem.“ Não seria a primeira vez que Epstein lhe enviaria um pequeno sinal de apreciação quando estivesse doente. Eles falaram sobre questões de namoro, fizeram piadas sobre as pessoas ricas e comuns e compartilharam lamentos sobre suas carreiras e vidas de namoro.

Eles se falavam sobre coisas mundanas, como seu desgosto mútuo por ver bebês na classe executiva em voos e planejavam repetidamente jantar ou beber em vários lugares. Epstein chegou a ter Ruemmler como executor reserva de seu testamento em um ponto.

Deixando de lado a imensa riqueza e privilégio e os problemas legais de Epstein, muitos dos e-mails entre os dois não pareceriam diferentes das brincadeiras que muitos americanos compartilhariam em suas próprias mensagens de texto, e-mails ou bate-papos em grupo.

“Bem, EU o adoro. É como ter outro irmão mais velho!” ela escreveu em um e-mail em 2015.

Durante seu tempo em consultório particular depois que ela deixou a Casa Branca em 2014, Ruemmler recebeu vários presentes caros de Epstein, incluindo bolsas de luxo e um casaco de pele. Os presentes foram dados depois que Epstein já havia sido condenado por crimes sexuais em 2008 e foi registrado como agressor sexual. Ruemmler também esteve envolvido nos esforços de defesa legal de Epstein depois de ser preso pela segunda vez por crimes sexuais em 2019 e depois se matou em uma cadeia de Manhattan.O.

“Tão adorável e atencioso! Obrigado ao tio Jeffrey!!!” Ruemmler escreveu a Epstein em 2018.

Mais tarde, ela se juntou ao Goldman Sachs em 2020 e se tornou a principal advogada do banco de investimentos em 2021.

A liderança da empresa a apoiou publicamente em meio às revelações. Mas os e-mails embaraçosos levantaram questões sobre o julgamento de Ruemmler. Historicamente, Wall Street franze a testa para dar presentes entre clientes e banqueiros ou advogados de Wall Street, particularmente presentes de alta qualidade que poderiam representar um conflito de interesses. A Goldman Sachs exige que seus funcionários obtenham uma pré-aprovação antes de receber presentes ou entregá-los aos clientes, de acordo com o código de conduta da empresa, em parte para não entrar em conflito com as leis antissuborno.

A Bloomberg News, o Wall Street Journal e outros meios de comunicação informaram que os sócios da Goldman, que são os membros mais graduados e bem conceituados da empresa desde quando o banco de investimento era detido de forma privada, começaram a questionar por que a empresa estava mantendo Ruemmler em tão alta consideração quando outros advogados estavam tão qualificados para ocupar o cargo jurídico mais alto.

Em sua declaração na quinta-feira, Ruemmler disse: “Desde que me juntei ao Goldman Sachs, seis anos atrás, tem sido meu privilégio ajudar a supervisionar as questões legais, de reputação e regulatórias da empresa; melhorar nossos fortes processos de gerenciamento de riscos; e garantir que vivamos de acordo com nosso valor central de integridade em tudo o que fazemos. Minha responsabilidade é colocar os interesses do Goldman Sachs’ em primeiro lugar.”

O CEO da Goldman, David Solomon, respeitou a decisão de Ruemmler de renunciar. A empresa não está apressando Ruemmler para sair pela porta, dizendo em um comunicado que ela encerraria seu trabalho no banco “para garantir uma transição suave,” antes de seu último dia, em 30 de junho.