PAWTUCKET, R.I. (AP) — Três pessoas, incluindo o suspeito, foram mortas a tiros durante um jogo de hóquei juvenil em Rhode Island na segunda-feira, disseram as autoridades.

A chefe de polícia de Pawtucket, Tina Goncalves, disse a repórteres que três outras vítimas foram hospitalizadas em estado crítico. O atirador morreu de um aparente ferimento por arma autoinfligida, disse ela.

Enquanto a polícia não estava envolvida na morte do atirador, as autoridades ainda estavam investigando, disse ela.

“Parece que este foi um evento direcionado, que pode ser uma disputa familiar,”, disse ela.

Goncalves não forneceu detalhes sobre o suspeito ou as idades daqueles que foram mortos, embora tenha dito que parecia que ambas as vítimas eram adultos.

Ela disse que os investigadores estavam tentando juntar as peças do que aconteceu e falar com testemunhas do tiroteio dentro da Dennis M. Lynch Arena, em Pawtucket, a poucos quilômetros de Providence. Eles também estavam revendo o vídeo retirado do jogo de hóquei. Imagens não verificadas que circulam nas mídias sociais mostram jogadores mergulhando em busca de cobertura e fãs fugindo de seus assentos depois que sons estalados são ouvidos.

Do lado de fora da arena, famílias chorosas e jogadores de hóquei do ensino médio ainda fardados podiam ser vistos abraçados antes de embarcarem em um ônibus para deixar a área. As estradas ao redor da arena foram fechadas enquanto uma forte presença policial permanecia e helicópteros sobrevoavam.

O tiroteio de segunda-feira ocorre quase dois meses depois que Rhode Island foi abalada por uma tragédia separada contra a violência armada em Rhode Island Universidade Brown, onde um pistoleiro matou dois estudantes e feriu outros nove. Esse atirador passou a também atirar fatalmente em um professor do Instituto de Tecnologia de Massachusetts. Mais tarde, as autoridades encontraram Claudio Neves Valente, 48 anos, morto por um ferimento de bala autoinfligido em uma instalação de armazenamento em New Hampshire.

“A sorte é que os dois incidentes não estão relacionados, mas é muito trágico,” disse o prefeito de Pawtucket, Don Grebien. “Estes são crianças do ensino médio. Eles estavam fazendo um evento, eles estavam brincando com suas famílias assistindo, um momento divertido, e isso se transformou neste.”

Pawtucket está aninhada ao norte de Providence e bem sob a fronteira do Estado de Massachusetts. Cidade de pouco menos de 80 mil, Pawtucket era até pouco tempo atrás conhecida como a casa da sede da Hasbro.