WASHINGTON (AP) — O secretário de Defesa Pete Hegseth disse na quinta-feira que permitirá que os membros do serviço carreguem armas pessoais sobre instalações militares, citando a Segunda Emenda e recentes tiroteios em bases em todo o país.

Em um vídeo postado no X, Hegseth disse que está assinando um memorando que direcionará os comandantes da base a permitir pedidos de tropas para portar armas de fogo de propriedade privada “com a presunção de que é necessário para proteção pessoal.”

Ele disse que qualquer negação do pedido de um membro do serviço deve ser explicado em detalhes e por escrito.

“Efetivamente, nossas bases em todo o país eram zonas livres de armas,” Hegseth disse. “A menos que você esteja treinando ou a menos que seja um policial militar, você não poderia carregar, não poderia trazer sua própria arma de fogo para sua própria proteção pessoal para o posto.”

Perguntas sobre por que os membros do serviço não tinham acesso a armas muitas vezes surgiram após tiroteios nas bases militares da nação.O. Tais tiroteios variaram de eventos isolados entre membros do serviço a eventos de vítimas em massa, como os tiroteios de um psiquiatra do exército no Texas’ Ford Hood em 2009 que deixaram 13 pessoas mortas.

Hegseth citou alguns dos eventos em seu vídeo, incluindo a tiroteio que feriu cinco soldados em Fort Stewart na Geórgia no ano passado. Autoridades disseram que o atirador, um sargento do Exército que trabalhava na base, usou sua arma pessoal antes de ser atacado por outros soldados e preso.

“Nesses casos, minutos são uma vida inteira,” disse Hegseth. “E nossos membros de serviço têm a coragem e o treinamento para fazer com que esses preciosos e curtos minutos valham a pena.”

A política do Departamento de Defesa proibiu que militares carreguem armas pessoais na base sem permissão de um comandante sênior, com um protocolo rigoroso de como as armas de fogo devem ser armazenadas.

Normalmente, os militares devem verificar oficialmente suas armas fora do armazenamento seguro para ir para áreas de caça na base ou campos de tiro, em seguida, verificar todas as armas de volta imediatamente após o seu uso sancionado. A polícia militar é muitas vezes o único pessoal armado na base, fora dos campos de tiro, áreas de caça ou em treinamento, onde os soldados podem empunhar suas armas de serviço sem munição.

Tanya Schardt, conselheira sênior da organização de prevenção da violência armada de Brady, disse em um comunicado que os líderes do Departamento de Defesa e a cúpula dos militares se opuseram a flexibilizar a política atual, que foi originalmente promulgada sob o presidente George H.W. Arbusto.

Schardt observou que a maioria dos membros do serviço ativo que morrem por suicídio o faz com uma arma que possuem pessoalmente, não uma emitida pelo exército, e argumentou que haverá “, sem dúvida, um aumento no suicídio por armas e outra violência por armas.”

Embora menos membros do serviço americano tenham morrido por suicídio em 2024, as taxas de suicídio entre as tropas da ativa em geral ainda aumentaram gradualmente entre 2011 e 2024, de acordo com a Relatório do Pentágono divulgado na terça-feira.

“Nossas instalações militares estão entre as propriedades mais protegidas e protegidas do mundo, e nunca foram ‘zonas livres de armas,’” Schardt disse. “Se houver um problema com crimes violentos nessas instalações, o Secretário de Defesa terá a obrigação de alertar o povo americano e descrever como ele está trabalhando para evitar esse crime.”