Aliado do ex-presidente Jair Bolsonaro (PL), o pastor Silas Malafaia voltou a defender o nome do governador de São Paulo, Tarcísio de Freitas (Republicanos), como principal representante da direita na disputa pela Presidência em 2026. Para Malafaia, a pré-candidatura do senador Flávio Bolsonaro (PL-RJ) "não empolgou a direita".

Em entrevista ao SBT News, o líder religioso destacou outros nomes do campo conservador, como os governadores Ratinho Jr. (PSD-PR), Romeu Zema (Novo-MG) e Ronaldo Caiado (União-GO), mas ressaltou que a eleição exige mais do que competência administrativa. Segundo ele, derrotar o presidente Luiz Inácio Lula da Silva (PT) depende da construção de uma frente ampla, reunindo centro e direita, tarefa que, em sua avaliação, Tarcísio teria mais facilidade para realizar.

Malafaia também citou a ex-primeira-dama Michelle Bolsonaro (PL) como importante ativo eleitoral, especialmente pelo diálogo com mulheres e evangélicos. "A direita pura não ganha a eleição", afirmou, defendendo uma candidatura com maior capilaridade e apoio além do núcleo bolsonarista.

O pastor argumentou ainda que a reação mais intensa da esquerda a Tarcísio, em comparação a Flávio, indica quem seria de fato uma ameaça no pleito. "Eu não vejo o Flávio com musculatura para derrotar o Lula", declarou, frisando não ter objeções pessoais ao senador, mas reiterando que sua eventual candidatura "não empolgou a direita".

Malafaia questionou a escolha de Bolsonaro pelo filho Flávio como candidato do bolsonarismo, sugerindo que o senador teria se aproveitado do estado emocional do pai. "Eu achei uma afronta, um pai, debilitado emocionalmente, o filho ir lá, sozinho, e arrancar dele: 'Ô, eu sou candidato'. Depois, o filho vai lá e faz o pai escrever: 'Sou candidato'. Acho isso um amadorismo político, se aproveitando de um momento de debilidade emocional de Bolsonaro", afirmou.

Na avaliação de Malafaia, a decisão de Tarcísio de adiar a visita a Bolsonaro na Papudinha, em Brasília, nesta quinta-feira (22), foi motivada pelas recentes declarações de Flávio. Ao jornal O Globo, o senador afirmou que o governador ouviria de Bolsonaro que sua reeleição em São Paulo é "fundamental para a estratégia nacional" e que uma candidatura presidencial estaria descartada.

"Na minha visão, Tarcísio falou: 'não vou agora, vou deixar passar. Eu não vou debaixo dessa pressão, de que eu vou chegar lá para ser um cordeirinho'. É a minha visão do que eu estou presenciando agora, eu não falei com o Tarcísio. Estou dando a minha opinião e a minha visão", disse Malafaia.

De acordo com a Secretaria de Comunicação do Estado de São Paulo (Secom), o encontro entre Tarcísio de Freitas e Jair Bolsonaro foi adiado por conflito de agenda, e uma nova data será marcada.

No entanto, conforme mostrou o Estadão, a agenda do governador previa apenas compromissos internos no Palácio dos Bandeirantes, sede do governo estadual.