O presidente Luiz Inácio Lula da Silva (PT) prestou homenagem nesta sexta-feira (17), em sua conta no X, ao ex-jogador de basquete Oscar Schmidt, considerado o maior nome do esporte no Brasil, falecido aos 68 anos. Lula destacou Oscar como exemplo de obstinação, talento e amor à camisa da Seleção.

"Oscar Schmidt, o 'Mão Santa', foi o maior ídolo da história do basquete brasileiro e um dos maiores cestinhas da modalidade. Exemplo de obstinação, talento e de amor à camisa da Seleção", afirmou o presidente.

Lula ressaltou ainda que Oscar uniu o país com seus "arremessos incríveis e liderança indiscutível". Entre os feitos lembrados, está a histórica vitória da Seleção Brasileira sobre os Estados Unidos nos Jogos Pan-Americanos de 1987, em Indianápolis, que marcou a primeira derrota dos norte-americanos em casa em jogos oficiais e a primeira vez que sofreram mais de 100 pontos em uma partida.

"Sua dedicação elevou o nome do País e fez dele inspiração para gerações de atletas e amantes do esporte. Neste momento de pesar, deixo minha solidariedade à família, aos amigos e à legião de fãs que ele conquistou no esporte", concluiu Lula.

Oscar Schmidt morreu nesta sexta-feira (17), em Santana do Parnaíba (SP), após sofrer uma parada cardiorrespiratória em sua residência, em Alphaville. Ele chegou ao Hospital Municipal Santa Ana já sem vida. Oscar deixa a esposa, Maria Cristina, e os filhos Felipe e Stephanie. O velório será restrito à família.

Em 1998, ainda em atividade, Oscar tentou uma carreira política ao disputar uma vaga no Senado por São Paulo pelo PPB (atual PP), sendo apadrinhado por Paulo Maluf, então candidato ao governo paulista. Ele foi derrotado por Eduardo Suplicy, apoiado por Lula, por quase um milhão de votos de diferença.