NEW CASTLE, Delaware (AP) — Uma pilha organizada de bananas a 79 centavos e fileiras de frutas coloridas ladeavam a banda bilíngue de pop alternativo Luna Luna enquanto eles se apresentavam para um pequeno público em um supermercado latino no norte de Delaware.

O show fez parte das sessões mensais do Mercadito, promovidas pelo Fiesta Fresh Market, uma loja familiar na cidade de New Castle, na região metropolitana da Filadélfia, bem longe dos grandes centros da indústria musical normalmente associados a oportunidades e visibilidade artística. Mas a empolgação com a música nova, aliada ao palco colorido e despretensioso, rapidamente conquistou um público internacional para a loja, que tem apenas dois anos de existência — com bandas promissoras viajando de longe para se apresentar e dezenas de milhares de pessoas assistindo online.

José Luis Aguilar Garcia, um dos proprietários da loja, espera que a série destaque a persistência da alegria e da criatividade nas comunidades latinas em um momento em que elas geralmente só são mencionadas nos noticiários no contexto de repressão à imigração, disse ele.

Inspirado no Tiny Desk Concert

José Luis Aguilar Garcia trabalhou com gastronomia e música durante a maior parte de sua vida.

Nascido no México, Garcia cresceu em um apartamento ao lado de onde mais tarde abriria o Fiesta Fresh Market. Garcia trabalhou em feiras livres e mercearias desde a adolescência e dirigiu uma empresa de fotografia e vídeo que também produzia música regional mexicana, como mariachi, corridos tumbados e banda.

“Nós fazíamos muitas festas de quinze anos, casamentos, esse tipo de coisa. A música sempre foi algo que eu quis fazer como um projeto por paixão, mas especialmente aqui em Delaware, não existe uma indústria para isso”, disse Garcia.

Em 2023, um artista da gravadora de Garcia — DannyLux — foi convidado a se apresentar no Tiny Desk Concert da NPR, uma série de shows semiprivados filmados no meio da movimentada sede da emissora em Washington, D.C., e depois distribuídos para um público enorme no YouTube. Foi então que Garcia percebeu o apelo especial de uma configuração acústica não convencional.

Com o capital que sua gravadora obteve produzindo a música de DannyLux, Garcia abriu a loja em 2024 com sua irmã e seu pai. E, eventualmente, ele também usou sua experiência com os Tiny Desk Concerts na loja, unindo os dois aspectos, antes distintos, de sua vida.

Exibindo a cultura

Inicialmente, Garcia esperava que os shows atraíssem clientes, mas foi difícil convencer os artistas locais a se apresentarem em um contexto tão peculiar, disse Garcia.

Mas logo a ideia pegou. Todos os artistas que se apresentaram em um show de abril tinham ouvido falar da pequena loja nas redes sociais antes de serem convidados a tocar.

Embora inicialmente os shows apresentassem quase exclusivamente a música em espanhol produzida por Garcia com sua gravadora, as sessões do Mercadito agora exibem uma ampla gama de artistas e gêneros.

“Achei isso superinteressante: não importa quem fosse o artista que estivesse se apresentando, as pessoas se reuniam para ouvi-lo”, disse Garcia.

Público global

A banda Luna Luna, que recebeu reconhecimento de publicações como Billboard e Rolling Stone, foi uma das três bandas que se apresentaram no show no final de abril. Foi uma apresentação bem diferente das outras paradas da extensa turnê pelos Estados Unidos.

Grandes piñatas pendiam do teto acima do grupo enquanto eles se apresentavam — uma atmosfera completamente diferente dos palcos e luzes que normalmente criam o cenário para as baladas hipnóticas de indie-pop do Luna Luna. A apresentação foi iluminada pela luz fluorescente de um supermercado, que os clientes usavam para fazer compras ao fundo enquanto o Luna Luna cantava em espanhol e inglês.

A plataforma não convencional foi parte do apelo para a vocalista Kavvi Gonzalez, assim como para muitos outros na base de fãs da série, que cresce rapidamente, para quem o local único evoca uma espécie de nostalgia.

“Eu cresci comprando em lojas como esta, então poder jogar em uma é meio surreal”, disse Gonzalez, que nasceu na Colômbia e se mudou para o Texas quando tinha 6 anos.

O encanto está no romantismo surpreendente do cotidiano, disse Gonzalez.

“Ver as pessoas simplesmente fazendo compras e vivendo suas vidas normalmente enquanto estamos nos apresentando aqui é muito legal. É uma combinação de vida real e cultura musical”, disse Gonzalez.