No duelo entre as equipes de melhor momento na Premier League, Aston Villa e Arsenal protagonizaram uma partida intensa até o último minuto. Jogando em casa, o Aston Villa foi recompensado pela persistência nos acréscimos e venceu por 2 a 1 neste sábado, no Villa Park, em Birmingham, na abertura da 15ª rodada.

Com o resultado, o time comandado por Unai Emery chegou a sete vitórias consecutivas — cinco delas pela Premier League — e assumiu a vice-liderança, somando 30 pontos, apenas dois a menos que o Arsenal.

O Arsenal, treinado por Mikel Arteta, viu sua invencibilidade de 11 partidas na competição ser interrompida — ou 18, considerando todas as competições. O último revés havia sido na terceira rodada, diante do Liverpool. Agora, os londrinos podem fechar a rodada apenas um ponto à frente do Manchester City, caso os rivais vençam o Sunderland neste sábado, às 12h.

O confronto começou equilibrado, com ambas as equipes buscando o gol. O Aston Villa foi mais eficiente no primeiro tempo: Watkins perdeu boa oportunidade diante de Raya, mas Cash aproveitou uma falha defensiva para abrir o placar aos 36 minutos, finalizando entre as pernas do goleiro espanhol.

Na etapa final, o Arsenal ganhou força ofensiva com as entradas de Trossard e Gyökeres. Aos 7 minutos, Trossard aproveitou jogada de Saka na área para empatar. Os visitantes criaram chances para virar, com Gabriel Martinelli sendo acionado nos minutos finais, mas não conseguiram aproveitar.

O Aston Villa retomou o controle na reta final, pressionando em busca da vitória. A recompensa veio aos 49 minutos do segundo tempo, nos acréscimos, quando Buendía aproveitou uma jogada confusa na área e garantiu os três pontos para o time de Birmingham.