A Fifa anunciou, durante a Reunião Mundial de Emissoras em Washington, D.C., que todas as partidas da Copa do Mundo de 2026 contarão com "pausas de hidratação" obrigatórias. A decisão, que repete a experiência adotada no Mundial de Clubes de 2025, tem como objetivo garantir o bem-estar dos jogadores, já que o torneio ocorrerá durante o verão nos Estados Unidos, Canadá e México.

De acordo com a entidade, os árbitros interromperão os jogos aos 22 minutos de cada tempo para permitir que os atletas se reidratem. A pausa terá duração de três minutos e será aplicada independentemente da temperatura ambiente, ficando a critério da arbitragem definir a forma mais adequada para o intervalo.

"Obviamente, se houver uma lesão (paralisação) no momento do 20º ou 21º minuto e ela persistir, isso será resolvido imediatamente com o árbitro", explicou Manolo Zubiria, Diretor de Torneios dos EUA.

Assim como o novo calendário, a medida busca maximizar o rendimento das equipes e priorizar a saúde dos jogadores ao longo do campeonato. Segundo a Fifa, a decisão foi baseada no sucesso das pausas durante o Mundial de Clubes e contou com aval de um comitê técnico.

A Copa do Mundo de 2026 está prevista para começar em 11 de junho, na Cidade do México, com o confronto entre México e África do Sul. Os grupos já foram sorteados, restando apenas seis vagas a serem definidas pela repescagem oficial em março do próximo ano.