MANCHESTER, Inglaterra (AP) — As equipes da Premier League estão avançando na Liga dos Campeões com cinco dos clubes da primeira divisão da Inglaterra em posição de avançar para as oitavas de final.

O Arsenal lidera a classificação e já garantiu sua vaga na próxima rodadaenquanto as vitórias do Liverpool, Newcastle e Chelsea na quarta-feira fizeram com que eles passassem para as oito primeiras posições de qualificação automática, faltando um jogo para a fase da liga. O Tottenham é o quinto, com o Manchester City sendo o único time inglês nas posições dos playoffs indo para as partidas da próxima semana.

"Vamos ter certeza de que estamos entre os oito primeiros. Nos colocamos em uma boa posição, mas isso fica para a próxima semana, disse o capitão do Liverpool, Virgil van Dijk.

O Liverpool é o quarto colocado após uma vitória por 3 a 0 em Marselha. O Newcastle venceu o PSV Eindhoven pelo mesmo placar e o Chelsea venceu por 1 a 0 o Pafos.

O Bayern de Munique é o segundo colocado e se juntou ao Arsenal para avançar às oitavas de final com Harry Kane marcando duas vezes na vitória por 2 a 0 sobre o Union Saint-Gilloise.

O Barcelona está em nono lugar após uma vitória por 4 a 2 no Slavia Prague e arrisca ter que passar pelos playoffs para avançar.

Mas há muito pelo que jogar na última rodada de jogos da fase da liga, com apenas três pontos separando o terceiro colocado Real Madri e a Juventus em 15o.

Os oito primeiros se classificam diretamente para as oitavas. Times colocados de nove a 24 entram em playoff de duas pernas para avançar.

Drama do dia final

Prepare-se para uma rodada final dramática de jogos antes dos nocautes.

Enquanto as seis vagas de qualificação automática restantes ainda estão em disputa, apenas dois pontos separam a última das vagas nos playoffs e o Ajax, que é o 32o colocado na classificação.

Em um jogo de destaque, o campeão italiano Napoli recebe o Chelsea. O Napoli é o 25o colocado —, um lugar abaixo dos playoffs. Isso também significa uma reunião do técnico do Napoli, Antonio Conte, e de seu ex-clube, o Chelsea.

"É um jogo massivo. Para o Napoli também. Eles precisam vencer para permanecer na competição; precisamos vencer para estar entre os oito primeiros", disse o técnico do Chelsea, Liam Rosenior. “Será um ótimo jogo contra um clube massivo, com um ótimo técnico.”

O atual campeão Paris Saint-Germain recebe o Newcastle e a queda de pontos para qualquer equipe pode fazer com que eles caiam nos playoffs.

O jogo em casa do Man City contra o Galatasaray também tem muita vantagem se o campeão europeu de 2023 for evitar o perigo dos playoffs.

José Mourinho precisa de uma vitória em seu ex-clube Madri para dar ao Benfica qualquer chance de chegar aos playoffs.

Poder da Premier League

O Liverpool liderou a fase da liga no ano passado —, mas foi eliminado pelo PSG nas oitavas de final. A equipe de Arne Slot fez mais trabalho desta vez, mas a vitória em Marselha deixa o campeão da Premier League em uma posição forte indo para seu último jogo em casa para o Qarabag.

Cobrança de falta de Dominik Szoboszlai colocar o Liverpool na frente no primeiro tempo. Um gol contra do Geronimo Rulli dobrou a vantagem e Cody Gakpo selou a vitória que também viu Hugo Ekitike acertar a barra e Mohamed Salah perder chance de ouro.

O Newcastle passou pelo PSV em St James's Park, com Yoane Wissa, Anthony Gordon e Harvey Barnes na súmula, enquanto foi preciso uma cabeçada de Moises Caicedo para ver o Chelsea quebrar um teimoso Pafos.

Kane novamente

Kane marcou os gols número 35 e 36 em uma temporada notável para o atacante — do Bayern, mas ele ficou arruinado perdendo um quarto hat trick da temporada quando seu pênalti no segundo tempo atingiu o travessão.

O capitão da Inglaterra marcou duas vezes no espaço de três minutos do segundo tempo contra o Union Saint-Gilloise — primeiro com uma cabeçada quase postada e depois vencendo e convertendo da marca do pênalti.

Fantástico Fermin

Fermin Lopez também marcou duas vezes quando o Barcelona lutou para vencer Slavia Praga, com um esforço impressionante de longo alcance a escolha de seus gols.

Praga liderou aos 10 minutos através de Vasil Kusej, mas Lopez bateu duas vezes para dar a liderança ao Barcelona. Um gol contra de Robert Lewandowski empatou o jogo antes do intervalo.

O suplente Dan Olmo se enrolou no canto superior para colocar o Barcelona na frente novamente e Lewandowski marcou no final para selar a vitória por 4 a 2.

McKennie no alvo

Weston McKennnie, internacional dos Estados Unidos, marcou pela terceira vez na Liga dos Campeões nesta temporada, quando a Juventus venceu o Benfica por 2 a 0.

A Juve é a 15a e garantiu pelo menos ir aos playoffs.

O Atalanta é o 13° depois de perder em casa por 3 a 2 para o Athletic Bilbao, que é o 23°.

Qarabag vence novamente

O pequeno Qarabag está causando uma grande impressão na competição e conquistou sua terceira vitória na fase da liga depois que o Bahlul Mustafazade marcou nos acréscimos para vencer o Eintracht Frankfurt por 3 a 2.

A equipe do Azerbaijão se aproximou de garantir uma vaga nos playoffs, faltando apenas um jogo para o fim, graças ao seu retorno tardio, que também confirmou a eliminação do Frankfurt.

Camilo Duran havia colocado os donos da casa na frente aos quatro minutos, mas o Frankfurt respondeu através de Can Uzun e Fares Chaibi. Duran empatou o jogo na 80a antes do vencedor de Mustafazade na 94a.

Um gol contra de Marcos Llorente negou a vitória atleticana madrilena no empate da seleção espanhola por 1 a 1 no Galatasaray. Giuliano Simeone marcou cedo para o Atletico antes do gol contra de Llorente aos 20.