Após um breve período de tranquilidade no comando do Real Madrid, Álvaro Arbeloa voltou a enfrentar a pressão da torcida e os questionamentos da imprensa após a derrota por 4 a 2 para o Benfica, pela Champions League. O resultado obrigou o clube a disputar a repescagem da competição justamente contra o time português.

Visivelmente incomodado com perguntas que fugiam do foco do próximo confronto com o Rayo Vallecano, neste domingo, às 10h (horário de Brasília), por La Liga, o treinador espanhol negou blindar os chamados "intocáveis" — astros como Valverde, Bellingham e Vini Jr., que seguem titulares mesmo em fase irregular. No entanto, Arbeloa ressaltou que não pode abrir mão dos principais craques do elenco merengue.

"Entendo os debates, mas sempre quero os melhores jogadores em campo. Quanto mais minutos eles jogarem, melhor. Vimos isso, por exemplo, contra o Villarreal, quando Mbappé marcou nos acréscimos após uma grande jogada de Vinicius. Eles são capazes de virar um jogo a qualquer momento", afirmou Arbeloa em entrevista coletiva neste sábado.

O técnico também destacou a importância do apoio da torcida no Santiago Bernabéu e projetou evolução do time para o duelo decisivo contra o Benfica. "Sempre haverá torcedor, que não seja do Real Madrid, que não os queira em campo. Imagino que os torcedores (do Real Madrid) queiram seus jogadores em campo o tempo todo. Vinicius, Mbappé, Bellingham e Valverde, que provavelmente estão entre os 10 melhores do mundo, têm minha total confiança. Não é minha confiança, é o desempenho deles que os coloca em campo", explicou.

Arbeloa pediu união e foco para o grupo superar o momento de instabilidade. "Estamos trabalhando para encontrar as soluções. Não é hora para decepção, nem para euforia. Apenas para trabalho", comentou. "Temos duas semanas, e era isso que queríamos e buscávamos. São 18 ou 19 dias (até a repescagem) e haverá tempo para melhorar, para levar os jogadores a outro nível", acrescentou.

O Real Madrid é vice-líder de La Liga, um ponto atrás do rival Barcelona, e precisará superar o Benfica, nos dias 17 e 25 de fevereiro, para avançar às oitavas de final da Champions League.