João Fonseca, atual número um do Brasil e 33º do ranking mundial, chega confiante à sua quarta participação no Rio Open. "Calor, úmido, bola pesada, eu gosto de jogar nessas condições, ainda mais com a torcida e com todo o suporte, então, tem tudo para ser uma boa semana", afirmou o tenista de 19 anos, que busca sua primeira vitória em 2026. Fonseca foi eliminado nas estreias do Australian Open e do ATP 250 de Buenos Aires, torneio no qual defendia o título.

No ano passado, o jovem tenista desembarcou no Rio após conquistar seu primeiro grande título na capital argentina, mas acabou caindo na estreia. "O cenário do ano passado foi muito diferente. Minha primeira vez jogando logo na semana seguinte de ter ganhado o torneio, vindo para cá no auge", recordou.

Fonseca contou que não havia retornado ao Brasil após disputar a Austrália, reconheceu mudanças e admitiu ter sentido a pressão. "Naquela época ali eu fiquei um pouco assustado com a pressão, bateu, não consegui jogar da forma que eu gostaria", revelou. Para esta edição, ele estreia contra um adversário vindo do qualificatório. "Me sinto mais preparado, mais experiente, entendendo como lidar nessa situação. Estou confiante, acho que vai ser uma boa semana."

Além da chave de simples, João Fonseca também disputará as duplas ao lado do compatriota Marcelo Melo, ex-número um do mundo na modalidade. "O Marcelo é um cara excepcional, uma baita pessoa, está sempre com a gente nos torneios, a gente conversa bastante, e surgiu a oportunidade, ele falou que estava sem dupla logo depois de Buenos Aires. É uma oportunidade imensa."

Aos 42 anos, Marcelo Melo foi campeão do Rio Open em 2025 ao lado de Rafael Matos. "É um cara importante para o esporte, foi número 1 do mundo, é amigo de vários jogadores, está no tour há muito tempo, então tem muita experiência ali para me passar", concluiu Fonseca sobre o parceiro de duplas.