MILÃO (AP) — Ilia Malinin postou um vídeo nas redes sociais Segunda-feira justapondo imagens de seus muitos triunfos com uma imagem em preto e branco do patinador artístico dos EUA com a cabeça enterrada nas mãos e uma legenda sugerindo um crash“inevitável de ” em meio à pressão das Olimpíadas, enquanto provoca que uma versão de “da história” está chegando no sábado.

É quando se espera que Malinin patine na tradicional gala de exibição para encerrar o programa olímpico de patinação artística.

Malinin, que ajudou os EUA. ganhar a medalha de ouro da equipe no início dos Jogos de inverno, era o favorito pesado para adicionar outro ouro no evento individual. Mas ele caiu duas vezes e lutou durante todo o seu skate livre na sexta-feira, indo parar em oitavo.

Ele reconheceu depois que a pressão das Olimpíadas o desgastou, dizendo: “Eu realmente não sabia como lidar com isso.”

Malinin aludiu novamente ao peso que sentiu ao competir em Milão na legenda de seu vídeo na mídia social.

“No maior palco do mundo, aqueles que parecem os mais fortes ainda podem estar lutando batalhas invisíveis por dentro,” escreveu o Malinin, de 21 anos. “Mesmo suas memórias mais felizes podem acabar manchadas pelo barulho. O vil ódio online ataca a mente e o medo a atrai para a escuridão, não importa o quanto você tente se manter são através da interminável pressão insuperável. Tudo se acumula à medida que esses momentos passam diante de seus olhos, resultando em um acidente inevitável.”

Malinin, que deve buscar o terceiro título mundial consecutivo no próximo mês, em Praga, estava invicto em 14 eventos ao longo de mais de dois anos. No entanto, enquanto Malinin sempre pareceu exalar uma calma sobrenatural que desmentia sua idade, o filho dos patinadores olímpicos Tatiana Malinina e Roman Skorniakov admitiu no início dos Jogos de inverno que estava sentindo a pressão.

A primeira vez veio depois de um curto programa desigual no evento por equipes, quando terminou atrás de Yuma Kagiyama, do Japão —, o eventual medalhista de prata individual. Malinin fez referência à tensão das Olimpíadas novamente depois que os americanos conquistaram a medalha de ouro por equipes.

Mas ele parecia ser o solto, confiante Malinin que seus fãs tinham vindo a saber depois de ganhar o programa curto individual. Ele até fingiu de brincadeira que estava prestes a dar um arriscado mortal para trás na pista acarpetada durante sua introdução no skate livre.

O programa começou bem com um quad lutz, mas os problemas começaram quando ele fugiu de seu quad axel. Ele acabou caindo duas vezes depois no programa, e a pontuação resultante foi sua pior desde os EUA. Clássico Internacional em setembro de 2022.

Malinin foi magnânimo depois, abraçando e parabenizando o medalhista de ouro surpresa Mikhail Shaidorov, do Cazaquistão. Ele então respondeu a uma enxurrada de perguntas de repórteres com equilíbrio e maturidade que poucos teriam em tal situação.

“Os nervos simplesmente aumentaram, tão esmagador,” ele disse, “e, especialmente, entrando nessa pose inicial, eu senti que todos os momentos traumáticos da minha vida realmente começaram a inundar minha cabeça. Tantos pensamentos negativos que inundaram até lá e EU não pude lidar com isso.”

“Tudo o que sei é que não foi o meu melhor skate,” Malinin adicionado mais tarde, “e foi definitivamente algo que eu não estava esperando. E está feito, então não posso voltar atrás e mudá-lo, mesmo que eu adoraria.”