Philippe Coutinho divulgou nesta quarta-feira uma carta de despedida do Vasco da Gama, na qual explicou os motivos para antecipar o fim de seu contrato, previsto para o meio da temporada. O principal fator, segundo o meia, é sua saúde mental, abalada após cobranças e críticas recentes da torcida.

Substituído durante a partida contra o Volta Redonda, válida pelas quartas de final do Campeonato Carioca, Coutinho foi vaiado e xingado pelos torcedores, e não retornou ao banco de reservas no segundo tempo. O Vasco, que perdia por 1 a 0, buscou o empate e garantiu a classificação nos pênaltis.

"Eu pensei muito antes de escrever aqui. Pensei mesmo. Mas, pelo respeito, pelo carinho e pelo amor que eu tenho por vocês e por esse clube, eu senti que precisava vir aqui e falar de coração aberto", iniciou Coutinho em sua mensagem de despedida.

"Eu escolhi voltar para o Vasco porque amo esse clube. Amo tudo que o Vasco representa na minha vida. Vestir essa camisa foi uma das escolhas mais importantes que eu já fiz. E, em cada treino, em cada jogo, eu dei o meu melhor. Sempre! Nunca faltou entrega, nunca faltou vontade e comprometimento", garantiu.

O texto de Coutinho serviu como explicação e defesa diante das críticas de parte da torcida, que o acusava de "desinteresse" ao longo da temporada, especialmente no Campeonato Brasileiro, onde o Vasco ainda não venceu e ocupa a zona de rebaixamento.

"Ser julgado por inúmeras pessoas por algo que não faz parte do meu caráter é difícil demais. Eu jamais desrespeitaria a torcida, meus companheiros e o Vasco. Nunca fiz isso em lugar nenhum por onde passei. Quem me conhece sabe disso", afirmou o jogador, ressaltando que as cobranças intensas o desanimaram a seguir no clube, mesmo diante do interesse da diretoria em renovar seu contrato.

"Naquele momento, na ida para o vestiário (sob vaias), eu senti e percebi que meu ciclo no clube tinha acabado, e eu não voltei (ao banco de reservas) para priorizar minha saúde mental. Isso dói muito", esclareceu. "A verdade é que estou muito cansado mentalmente. Sempre fui muito reservado, então falar isso aqui não é fácil, mas eu preciso ser honesto", completou.

Em tom de despedida definitiva e com palavras de gratidão, o meia encerrou sua mensagem: "Minha relação com o Vasco é de amor. E vai continuar para sempre. Com o coração apertado, eu entendo que agora seja o momento de dar um passo para trás e encerrar esse ciclo no Vasco. Eu sou grato por tudo que vivi aqui. Vou levar o Vasco comigo para sempre. No peito. Na história. Na vida. De coração... Obrigado por tudo."