Sem conquistar o título da NBA desde a temporada 2003/04, quando superou o Los Angeles Lakers de Shaquille O'Neal e Kobe Bryant por 4 a 1, o Detroit Pistons vive um momento de grande expectativa. Após a pausa para o All-Star Game, a equipe, agora líder geral da liga, venceu o New York Knicks pela terceira vez na temporada, com um show de Cade Cunningham no Madison Square Garden, em Nova York.

Com a 41ª vitória – contra apenas 13 derrotas –, os Pistons dominaram todas as parciais e fecharam o confronto em 126 a 111, em duelo direto entre o primeiro e o terceiro colocados do Leste, possíveis adversários em uma futura final de conferência.

Cade Cunningham foi o destaque absoluto, alcançando um expressivo double-double com 42 pontos – maior pontuador da noite – e 13 assistências, conduzindo Detroit à quarta vitória consecutiva. Paul Reed também contribuiu com 18 pontos para o triunfo.

Do lado dos Knicks, Jalen Brunson, representante da equipe no All-Star, anotou 30 pontos, seguido pelos 21 de Karl-Anthony Towns. Os nova-iorquinos até começaram melhor, abrindo 9 a 2, mas perderam o controle assim que os Pistons assumiram a liderança e chegaram a abrir 104 a 85.

Os Pistons jogaram desfalcados de Jalen Duran, principal reboteiro, e Isaiah Stewart, ambos cumprindo suspensão de 10 jogos após confusão contra o Charlotte Hornets.

Detroit venceu oito dos últimos dez confrontos, mesma campanha do Boston Celtics, que tem seis vitórias a menos (36/19) e ocupa a vice-liderança do Leste após superar os Knicks.

No Chase Center, na Califórnia, o Boston Celtics aproveitou a ausência de Stephen Curry para vencer os Warriors por 121 a 110, em atuação coletiva destacada. Payton Pritchard foi o cestinha com 26 pontos.

Pelos Warriors, que lidam com diversas lesões, De'Anthony Melton, substituto de Curry, marcou 18 pontos, um a mais que o brasileiro Gui Santos, que vem ganhando espaço na equipe.

CONFIRA OS RESULTADOS DE QUINTA-FEIRA:

Cleveland Cavaliers 112 x 84 Brooklyn Nets

Washington Wizards 112 x 105 Indiana Pacers

Philadelphia 76ers 107 x 117 Atlanta Hawks

Charlotte Hornets 101 x 105 Houston Rockets

New York Knicks 111 x 125 Detroit Pistons

Chicago Bulls 101 x 110 Toronto Raptors

San Antonio Spurs 121 x 94 Phoenix Suns

Sacramento Kings 94 x 131 Orlando Magic

Golden State Warriors 110 x 121 Boston Celtics

Los Angeles Clippers 115 x 114 Denver Nuggets

CONFIRA OS JOGOS DE SEXTA-FEIRA:

Charlotte Hornets x Cleveland Cavaliers

Washington Wizards x Indiana Pacers

Memphis Grizzlies x Utah Jazz

Atlanta Hawks x Miami Heat

Minnesota Timberwolves x Dallas Mavericks

New Orleans Pelicans x Milwaukee Bucks

Oklahoma City Thunder x Brooklyn Nets

Los Angeles Lakers x Los Angeles Clippers

Portland Trail Blazers x Denver Nuggets