João Fonseca deixou a quadra Guga Kuerten, na madrugada desta sexta-feira, visivelmente abatido após a eliminação no Rio Open. Mesmo assim, fez questão de atender os fãs que o aguardavam do lado de fora, em menor número do que nos dias anteriores. Distribuiu autógrafos, ouviu palavras de incentivo e, após breve conversa com a imprensa, recebeu aplausos de membros de sua equipe ao sair do Jockey Club.

A frustração do retorno para casa contrastou com a ansiedade demonstrada durante a partida, quando foi derrotado de virada por 2 sets a 1 (7/5, 3/6 e 4/6) pelo peruano Ignacio Buse. Diferentemente do confronto anterior, contra Thiago Monteiro, em que demonstrou força mental e vibração a cada ponto, desta vez o carioca de 19 anos mostrou-se mais abalado conforme o jogo avançava.

Nem mesmo o apoio da torcida foi suficiente para recolocá-lo na disputa. No final do terceiro set, o clima era de nervosismo tanto em quadra quanto nas arquibancadas. A virada adversária começou no segundo set, quando Fonseca, após confirmar o primeiro serviço, chegou a abrir 40/0 no game seguinte, mas desperdiçou a chance de quebrar o saque do rival e permitiu a reação de Buse.

"No segundo set, perdi uma oportunidade grande e não consegui me encontrar no jogo novamente. Não consegui a reviravolta. Ele foi ganhando confiança e eu fui afrouxando um pouco", avaliou Fonseca após a eliminação. "Nesse nível não dá para perder oportunidades como essa. Bobagem da minha parte, me afobando um pouco nos momentos. Mas é um processo, é seguir trabalhando. Seguimos firmes."

A situação se repetiu no oitavo game do terceiro set, quando Fonseca abriu 40/0 e desperdiçou três break points, afastando ainda mais a possibilidade de recuperação. Foram vários os erros ao longo da partida, como a insistência em subir à rede para tentar neutralizar o forehand do adversário.

Na atual temporada, Fonseca soma quatro jogos de simples e apenas uma vitória. Começou o ano sendo eliminado no Australian Open pelo americano Eliot Spizzirri, então número 89 do mundo, e depois caiu diante do chileno Alejandro Tabilo na estreia do ATP 250 de Buenos Aires, torneio no qual defendia os pontos do título conquistado em 2025.

O jovem destaque do tênis brasileiro encerrou 2025 na 24ª posição do ranking da ATP. Quase dois meses após o início de 2026, ocupa agora o 38º lugar, mas momentaneamente ganha uma posição graças aos 50 pontos obtidos por avançar à segunda fase do Rio Open.