O presidente Luiz Inácio Lula da Silva recebeu nesta sexta-feira (27), no Palácio do Planalto, o esquiador Lucas Pinheiro Braathen, medalhista de ouro nas Olimpíadas de Inverno realizadas recentemente na Itália. Durante o encontro, Lula afirmou que Lucas, filho de pai norueguês e mãe brasileira, "é mais brasileiro do que muita gente que mora aqui no Brasil e que não tem orgulho desse país".

Nascido na Noruega, Lucas chegou a competir oficialmente pelo país europeu. Após uma pausa na carreira, decidiu retornar às competições e optou por representar o Brasil.

"Você pode ter certeza que você é mais brasileiro do que muita gente que mora aqui no Brasil e que não tem orgulho desse país", destacou Lula ao atleta olímpico.

Lucas Pinheiro Braathen explicou que escolheu o Brasil por valorizar a "liberdade de ser quem eu sou, representar as minhas cores e meus valores verdadeiros e manter a conexão com o meu propósito, que é mais profundo do que essa medalha".

"Meu propósito é inspirar a próxima geração a ter coragem de seguir os seus sonhos, do jeito que são. E o Brasil me deu essa liberdade de me expressar", ressaltou o esquiador.

Durante a reunião, o presidente também comentou sobre a importância do programa Bolsa Atleta e da necessidade de o Estado apoiar esportistas profissionais. "Quando alguém ganha uma medalha de ouro, prata ou bronze, aparecem muitos patrocinadores. Mas, quando você não ganha nada e mora numa cidade pequena, na periferia, ninguém quer patrocinar, ninguém quer investir", afirmou Lula.

Além do presidente, participaram do encontro a primeira-dama Rosângela da Silva (Janja), o presidente do Banco Central, Gabriel Galípolo, o ministro do Esporte, André Fufuca, a ministra da Secretaria de Relações Institucionais, Gleisi Hoffmann, entre outras autoridades.