Kylian Mbappé saiu em defesa de Neymar ao comentar a ausência do brasileiro nas últimas convocações da seleção. Em entrevista à GE TV, o atacante francês destacou a relevância da camisa 10 no cenário mundial e afirmou ter dificuldade em imaginar uma Copa do Mundo sem a presença do atleta.

Ao ser questionado sobre quem é o principal nome da seleção brasileira atualmente — se Neymar ou Vinícius Júnior —, Mbappé preferiu dividir os méritos entre os dois jogadores.

"Que pergunta (risos)! Acredito que pode ser dos dois. Vini agora precisa dar um passo a mais na seleção, mas Neymar é Neymar. Neymar é um grandíssimo jogador. A Copa do Mundo é a competição das estrelas. Todas as estrelas estão aqui, e no meu livro Neymar é uma das maiores estrelas. Não vejo o Mundial sem Neymar. Mas ao final, não posso ir contra o meu ex-treinador, que é o Ancelotti. Tenho que respeitar a sua decisão", declarou o francês.

Mbappé também relembrou o período em que atuou ao lado de Neymar e ressaltou o impacto do técnico do brasileiro em campo.

"Para mim, Neymar é um jogador que faz muita diferença. Joguei com ele, aprendi muito. É ver como ele está. Mas eu conheço Neymar, ele vai se preparar e vai estar lá, eu o conheço (risos)", acrescentou.

Sobre a amizade entre Brasil e França, que acontece nesta quinta-feira (26), Mbappé destacou o respeito à tradição da seleção brasileira.

"Você nunca pode ser favorito contra uma equipe que tem cinco estrelas na camisa. Impossível. O Brasil é o maior país do futebol. Cinco estrelas na camisa, cinco Copas do Mundo, isso é história. Para nós, é uma oportunidade contra o Brasil, mostrar nossa qualidade, o que somos capazes de fazer e nos prepararmos para ganhar o Mundial neste verão", afirmou.

Em tom descontraído, o atacante ainda foi questionado sobre a possibilidade de disputar a Libertadores no futuro. Mbappé não descartou a ideia e até sugeriu um destino possível.

"Quem sabe? Nunca sabemos o que vai acontecer. Vou perguntar ao Vini se ele me deixa assistir a um jogo do Flamengo na Copa Libertadores", brincou.

A seleção brasileira enfrentou a França nesta quinta-feira, às 17h (de Brasília), em Boston, no penúltimo amistoso antes da convocação final para a Copa do Mundo. O confronto é considerado o principal teste da equipe comandada por Carlo Ancelotti antes do torneio.

Na sequência, o Brasil continua a Croácia, em Orlando, encerrando a preparação contra opções europeias antes da definição da lista para o Mundial.