A Bolívia levou um susto, mas conseguiu a virada diante do Suriname e vai enfrentar o Iraque em busca de uma vaga na Copa do Mundo após 32 anos de ausência — a última participação foi em 1994. Representando a Conmebol na repescagem, a equipe boliviana mostrou superioridade física no segundo tempo, no estádio BBVA, em Monterrey, no México, e venceu por 2 a 1 para avançar à decisão.

O Suriname, que representa a Concacaf apesar de ser sul-americano, saiu na frente e tentou administrar a vantagem. No entanto, após a pausa para hidratação, a Bolívia reagiu rapidamente e virou o placar em apenas sete minutos, com gols de Paniagua e do jovem destaque Miguelito, do Santos, em cobrança de pênalti.

A decisão da vaga será na noite de terça-feira, novamente em Monterrey, contra o Iraque, que entrou diretamente no jogo decisivo por ter melhor posição no ranking da FIFA. Quem vencer se junta ao Grupo I da Copa do Mundo e estreia contra a Noruega em 16 de junho. O grupo ainda conta com França e Senegal, que também se enfrentam no mesmo dia.

Este foi o primeiro confronto entre seleções sul-americanas em uma repescagem de Copa do Mundo, possível porque o Suriname disputa as Eliminatórias da Concacaf. O estádio BBVA, palco da partida, serviu como teste para o Mundial, que terá 48 seleções e também será sediado por Estados Unidos e Canadá.

As campanhas até a repescagem foram distintas: a Bolívia ficou em sétimo nas Eliminatórias Sul-Americanas, garantindo-se apenas na última rodada e sendo comandada por três técnicos diferentes, incluindo o brasileiro Antonio Carlos Zago. Já o Suriname trouxe o experiente técnico holandês Henk Ten Cate, de 71 anos, para a repescagem, após bons resultados que renderam o segundo lugar na terceira fase da Concacaf.

Apesar de não serem protagonistas tradicionais no futebol, Bolívia e Suriname fizeram um jogo movimentado, com ambas as equipes buscando o ataque e arriscando jogadas ofensivas. Os bolivianos apostaram nas jogadas pelas laterais, principalmente com Villamil e Miguelito, enquanto o Suriname tentava impor força física pelo meio, especialmente com Piroe, do Leeds United.

O primeiro tempo foi equilibrado, com chances para os dois lados. O lateral Fernández quase surpreendeu em chute de longa distância, defendido por Vaessen. O Suriname respondeu com Piroe, que desperdiçou duas boas oportunidades, e o goleiro Viscarra salvou a Bolívia em defesa espetacular após finalização de Denswil.

No segundo tempo, o técnico do Suriname reforçou a defesa e a equipe abriu o placar com Van Gelderen, após jogada pela esquerda. A Bolívia sentiu o golpe e viu a torcida mexicana apoiar os adversários, mas persistiu na busca pelo empate.

Com o Suriname recuando e apostando na catimba para segurar o resultado, a Bolívia aproveitou a pausa para hidratação para reorganizar o time. O empate veio com Paniagua, após assistência de Villamil. Em seguida, Godoy sofreu pênalti e Miguelito converteu, garantindo a classificação boliviana para a decisão contra o Iraque.