No sufoco, a tricampeã mundial segue na briga pelo tetra. Nessa sexta-feira (3), a Argentina sofreu mais que o esperado, precisou da prorrogação, mas deu fim ao "conto de fadas" de Cabo Verde na Copa do Mundo, vencendo por 3 a 2 em Miami (Estados Unidos) e passando às oitavas de final.

O adversário dos hermanos será o Egito, que, mais cedo nessa sexta, eliminou a Austrália nos pênaltis, após empate por 1 a 1 no tempo normal em Dallas. A partida será na terça-feira (7), às 13h (horário de Brasília), em Atlanta, também nos Estados Unidos.

Mais uma vez, a vitória teve participação de Lionel Messi. O camisa 10 fez o sétimo gol dele na competição deste ano e se isolou na liderança da artilharia. Com 20 gols, Messi se tornou, aos 38 anos e 358 dias, o mais velho a balançar as redes em um jogo eliminatório de Mundial. Ele está um gol à frente de Kylian Mbappé, que tem 18 gols.

Os Tubarões Azuis (apelido do time cabo-verdiano) se despedem da estreia em Copas com a certeza de que fizeram história. Foram empates heroicos com Espanha (0 a 0) e Uruguai (2 a 2), além de dificultarem a eliminação para os atuais campeões.

Messi, sempre ele

Depois de poupar a maior parte dos titulares na vitória por 3 a 1 sobre a Jordânia no sábado passado (27), por já estar garantida nos 16 avos de final, a Argentina retomou sua força máxima. O técnico Lionel Scaloni, no jogo de número 100 no comando da seleção, repetiu o time que venceu a Áustria por 2 a 0 no último dia 22.

Pelo lado de Cabo Verde, o técnico Bubista trocou praticamente metade da equipe que empatou sem gols com a Arábia Saudita, há uma semana. Somente Vozinha, os zagueiros Diney Borges e Pico Lopes, o meia Deroy Duarte e o atacante Ryan Mendes permaneceram entre os titulares.

A resistência dos Tubarões Azuis, que dificultavam a entrada dos argentinos no último terço, durou 28 minutos. Logo após a parada para hidratação, o zagueiro Lisandro Martínez recebeu pouco depois do meio-campo e lançou Messi. O camisa 10, na pequena área, conseguiu dominar com a perna esquerda e finalizar com força, sem chance para Vozinha.

Quem esperava que sair na frente abriria caminho para que os argentinos goleassem viu Cabo Verde não abrir mão da marcação. Após o gol de Messi, os sul-americanos rondavam a área da equipe africana, mas sem assustar.

Empate heroico

Na volta do intervalo, a equipe cabo-verdiana passou a ocupar o campo de ataque. Aos oito minutos, o lateral Steven Moreira cruzou rasteiro pela direita, e Deroy Duarte obrigou o goleiro Dibu Martínez a trabalhar pela primeira vez.

Na segunda tentativa, Cabo Verde não desperdiçou. Aos 13, Ryan Mendes apareceu pela direita e tocou entre as pernas do zagueiro Facundo Medina para Deroy Duarte, que finalizou cruzado. A bola bateu na trave e foi para as redes, para delírio da torcida lusófona em Miami.

O gol fez com que a Argentina abandonasse a postura acomodada e intensificasse a pressão sobre os Tubarões Azuis. Messi, em duas ocasiões, parou em grandes defesas de Vozinha. Aos 17, o goleiro salvou o chute frente à frente com o camisa 10. Dez minutos depois, o atacante buscou o ângulo esquerdo, mas o arqueiro conseguiu defender.

Aos 35, o lateral Nahuel Molina cruzou por baixo pela direita. A bola passou por Vozinha, e Messi teria o gol vazio para finalizar, mas Pico Lopez se antecipou e evitou o segundo gol.

Zagueiros decidem

O confronto foi para a prorrogação. E, logo na primeira investida, a Argentina chegou ao gol que parecia ser do alívio. Após cobrança de escanteio de Messi, o meia Alexis Mac Allister desviou de cabeça, e Lisandro Martínez bateu forte, recolocando os atuais campeões à frente.

Cabo Verde não desistiu e empatou novamente com um golaço. Aos 12, o lateral Sidny Lopes Cabral acertou um belo chute no ângulo de Dibu Martínez.

Cabe a Cristian Romero, companheiro de Lisandro, salvar os hermanos em Miami. Aos cinco minutos do segundo tempo da prorrogação, Messi bateu escanteio, e Romero mandou para as redes, com um desvio decisivo de Diney Borges.

Os Tubarões Azuis tentaram uma última pressão, mas a festa e o alívio ficaram com os torcedores argentinos em Miami.