O laudo inicial do Instituto Médico Legal (IML) confirmou que Gerson de Melo Machado, de 19 anos, morreu após sofrer um choque hemorrágico provocado pelo perfuramento de vasos do pescoço. A lesão foi causada, segundo o documento, pela mordida de uma leoa no Parque Zoobotânico Arruda Almeida.

A causa da morte foi divulgada no fim de semana. O IML também solicitou exame toxicológico complementar e informou que o corpo passou por um procedimento de identificação técnica antes de ser liberado para a família.

Especialistas explicam que ataques direcionados ao pescoço são característicos da espécie. O animal, de acordo com o laudo, não chegou a se alimentar da vítima em nenhum momento.

Nas redes sociais, a bióloga Marília Maia — responsável pelos cuidados da leoa — publicou um vídeo conjunto com o parque afirmando que o ataque ocorreu por um comportamento natural da espécie. Ela reforçou que o animal não tentou devorar o jovem e se afastou logo após o ataque.

Vídeos feitos por visitantes mostram o momento em que o rapaz desce por uma árvore e é atacado nas pernas e no pescoço pela leoa. Segundo a administração municipal, o jovem invadiu o cercado deliberadamente, escalando as estruturas de segurança e ultrapassando as grades.

Após o incidente, o parque foi fechado para remoção do corpo e para o início das investigações, conduzidas pela Semam (Secretaria de Meio Ambiente).