Nos últimos meses, os Estados Unidos têm intensificado sua política externa na América Latina, buscando fortalecer laços com aliados, conquistar novos parceiros e criar tensões com governos que não seguem as diretrizes de Washington.

Embora regiões como Oriente Médio, Leste Europeu e Ásia sigam no centro das atenções estadunidenses, a América Latina, antes relegada a segundo plano, retorna ao protagonismo, conforme analisa o pesquisador Roberto Moll Neto.

"Minha hipótese é de que o governo Trump está encarando a América Latina como um espaço estratégico para reconstruir sua hegemonia, tanto interna quanto externa", explica o especialista.

Na avaliação de Neto, a Casa Branca ameaça intervir militarmente na Venezuela para derrubar o presidente Nicolás Maduro e desestabilizar o país. Os principais focos dos EUA na região, segundo o analista, são Colômbia, Venezuela e, em menor escala, o Brasil.

O desafio, aponta o pesquisador, é legitimar essas ações diante do eleitorado norte-americano branco e empobrecido, que vê intervenções externas como desperdício de recursos que deveriam ser investidos internamente, em sintonia com o lema "América em Primeiro Lugar".

"Para contornar esse impasse, o governo Trump resgatou a ideia de que a América Latina não é ‘externa’, mas parte do hemisfério. Mais que isso, reforçou a concepção de que a região precisa ser controlada por representar ameaça à segurança dos EUA, seja pelo tráfico de drogas ou pela imigração", conclui.