Por gerações, o ser humano se pergunta: Como seria a vida alienígena de outro planeta? Mas raramente perguntamos o contrário: O que pensariam de nós?

É uma pergunta que pode produzir algumas, bem, respostas desconfortáveis se por acaso você for um terráqueo.

“Se eu estivesse olhando para a Terra à distância, ficaria bastante desapontado,”, diz o físico teórico Avi Loeb. “A maior parte do nosso investimento está lidando com conflitos para evitar que outras pessoas nos matem ou que nós matemos outras. Veja a guerra da Ucrânia por um pouco de território. Isso não é sinal de inteligência."

O debate sobre se pequenos homens verdes ou OVNIs estão entre nós aumentou em fevereiro, quando o ex-presidente Barack Obama, respondendo à pergunta de um podcaster, disse que os alienígenas são “reais,”, mas ele ”não os viu” e “eles não estão sendo mantidos na Área 51.” O presidente Donald Trump depois anunciados nas redes sociais que ele estava dirigindo a liberação de arquivos do governo por causa de “tremendo interesse.”

O interesse crescente por OVNIs também está girando à medida que os Estados Unidos voltam para a lua com o lançamento de quarta-feira Ártemis II da NASA missão. Os quatro astronautas a bordo farão um fly-around da lua antes de retornar à Terra.

Em um mundo dilacerado pela guerra, agitação civil, mudança climática e divisão, é fácil imaginar o que os recém-chegados ao Planeta Terra podem fazer de nós e de nossas lutas. Seja qual for o caso, mais de uma maioria de americanos ecoam o sentimento do slogan de “The X-Files”: “A verdade está lá fora."

Uma pesquisa de 2021 o Pew Research Center mostrou que cerca de dois terços dos americanos disseram que seu melhor palpite é de que existe vida inteligente em outros planetas. Cerca de metade dos adultos dos EUA disse que os OVNIs relatados por pessoas nas forças armadas são “definitivamente” ou “provavelmente” evidências de vida inteligente fora da Terra.

“Não queremos pensar que este é o único lugar neste universo extraordinariamente e incompreensivelmente grande, onde a vida, a inteligência e até mesmo a tecnologia surgiram,” diz Bill Diamond, presidente e executivo-chefe do Instituto SETI em Mountain View, Califórnia.

“Meio que diz sobre os humanos, ’Não queremos ficar sozinhos.'"

Algo está lá em cima. Mas que?

Os americanos ficaram fascinados com o pensamento de vida fora deste planeta após a recuperação de detritos em 1947 perto de Roswell, Novo México. Os militares inicialmente disseram que o material era de um disco voador, apenas para reverter o curso e dizer ao público que era de um balão meteorológico.

Hollywood correu com ele. Discos voadores, homenzinhos verdes e eventualmente alienígenas cinzas humanóides tornaram-se parte da cultura popular. O dia 5 de abril é comemorado anualmente em toda a icônica franquia “Star Trek" como “First Contact Day” para marcar a data em 2063, quando a humanidade, no cânone “Trek”, fez contato pela primeira vez com vulcanos.

Muito na cultura popular sugere que qualquer alienígena pode ser agressivo. Priscilla Wald, que leciona sobre ficção científica na Universidade Duke, tem uma teoria sobre o porquê.

“Parece-me que é uma reflexão sobre quem somos, que estamos projetando nos alienígenas a maneira como tratamos uns aos outros", diz Wald. "Então os alienígenas estão descendo, querem nos conquistar, são violentos. Isso soa como quem? Parece com a gente.”

Em 2024, o Pentágono divulgou centenas de relatórios de fenômenos aéreos não identificados e inexplicáveis. Contudo, isso revisão não deu indicações de que suas origens eram extraterrestres.

Em duas ocasiões distintas, Debbie Dmytro viu coisas no céu do condado de Oakland, no sul de Michigan. O objeto esverdeado Dmytro diz que viu 1° de março no céu de Royal Oak, Michigan, não parecia nem avião nem helicóptero. Dmytro, um profissional médico de 56 anos, reconhece que poderia ter sido algum tipo de drone comercial ou de entrega.

O que ela viu em 2023 na mesma área geral ao norte de Detroit não é tão facilmente explicado.

“Quatro luzes amarelas, luzes douradas amareladas e todas elas estavam voando muito, muito baixo,” Dmytro lembra. Ela diz que as luzes estavam a cerca de 100 pés (30 metros) acima em sua proximidade mais próxima.

“Nunca vi nada tão baixo sem nenhum ruído e voando em completa uniformidade,”, diz ela. “É algo feito pelo homem? É algo que não é feito pelo homem? Quem sabe?”

Quem sabe mesmo? Os OVNIs, o termo para objetos voadores não identificados, nos últimos anos deram lugar a fenômenos aéreos não identificados da UAP — ou fenômenos anômalos não identificados.

“Com certeza, existem coisas” como UAPs e OVNIs, diz Diamond, cuja SETI — Search for Extraterrestrial Intelligence — procura explorar, procurar e entender a natureza da vida e da inteligência no universo.

“As pessoas observam coisas no céu que não podem identificar ou reconhecer imediatamente como engenharia humana, como aviões, drones ou helicópteros, ou animais, como pássaros, e, portanto, não sabem o que são", diz Diamond.

Hora da verdade

Como tantos, Dmytro quer saber o que o governo sabe. “Acho que há mais informações por aí. Estou aberta a aprender mais,”, diz ela. “Tenho a mente aberta. É sempre sobre a prova científica.”

O Contra-almirante aposentado Timothy Gallaudet diz que as evidências mostram claramente que há UAP circulando pelo espaço aéreo e nos oceanos.

“A inteligência não-humana que os opera ou os controla é absolutamente real,” Gallaudet diz. “Recuperamos naves acidentadas. Não sabemos se são de origem extraterrestre."

Gallaudet trabalhou como administrador interino da Administração Nacional Oceânica e Atmosférica. Ele participou de uma audiência no Congresso em 2024 sobre a divulgação da UAP e diz que a divulgação de arquivos do governo prometidos por Trump é algo que as pessoas acham de interesse. Ele só espera que o presidente siga em frente.

Existem bilhões de galáxias no universo e cada uma tem bilhões de estrelas, então a probabilidade de vida desenvolvida em outro lugar é bastante alta, de acordo com o professor de Astronomia da Universidade de Michigan, Edwin Bergin, que ensina sobre procurar vida em outro lugar. Ele acredita que, se os seres inteligentes navegassem vastas distâncias para chegar à Terra, eles se dariam a conhecer —, apesar da inclinação da humanidade por criar o caos.

“Eu pensaria que eles nos olhariam como se estivéssemos loucos... mas eles sairiam, ", diz ele. "Quero dizer, por que vir aqui de outra forma, a menos que você vá sentar e observar.”

Loeb, diretor do Instituto de Teoria & Computação de Harvard e chefe do Projeto Galileo da universidade para a Busca Científica Sistemática por Evidências de Artefatos Tecnológicos Extraterrestres, acredita na provável existência de extraterrestres.

“Eles podem estar rindo de nós,”, diz ele. "Eles podem estar nos observando... para garantir que não nos tornaremos predadores, que não nos tornaremos perigosos para eles.”

No interesse da segurança nacional

Grande parte do sigilo do governo em torno de OVNIs e UAP está ligado a preocupações com a segurança nacional, de acordo com Diamond.

“Temos tecnologias bastante avançadas, por satélite, baseadas em terra, que são para vários fins, principalmente segurança nacional e defesa que estão apontando para o céu ou coisas a bordo da aeronave,” Diamond diz. “Às vezes, esses objetos pegam. A tecnologia por trás dela é sensível e protegida.”

Os dados do governo, incluindo um tesouro de “” de vídeo UAP no qual a Marinha está sentada, devem ser compartilhados com os cientistas para pesquisa e uma melhor compreensão das características dos objetos, diz Gallaudet, que passou 32 anos na Marinha e viu o vídeo UAP classificado.

“Quando você olha para essas coisas em nosso espaço aéreo, com quase colisões com nossas aeronaves, essa é uma preocupação realmente válida,”, diz ele. “Só não temos certeza do que eles são e o que pretendem fazer com sua interação com a humanidade. Isso pode ser uma ameaça à segurança nacional, ou não."

“Quando a ignorância já foi uma boa estratégia nacional?" Pergunta Gallaudet. "Seja assustador, prejudicial ou não, ou uma mistura, acho que buscar a verdade é do nosso interesse.”

Enquanto isso, Diamond não acha que qualquer encontro alienígena verdadeiro de “possa ser mantido em segredo.”

“Se alguma civilização domina as viagens interestelares, elas têm tecnologia e capacidades além de nossa compreensão mais selvagem,” diz ele. “Se eles quiserem interagir, eles vão; se não quiserem, eles não vão. Se quiserem ser vistos, serão, e se não, não serão!”