O presidente dos EUA, Donald Trump, assinou um acordo comercial com o primeiro-ministro da Austrália, Anthony Albanese, nesta segunda-feira (20) para estabelecer um projeto conjunto de exploração de minérios críticos e investimentos na área militar.

"Nunca tivemos dúvidas sobre ter a Austrália como aliada, vamos levar esta relação para o próximo nível", disse Trump, em coletiva de imprensa, após assinar o acordo com o premiê australiano.

Trump afirmou que também está em conversas com outros países para parcerias em minérios críticos, terras raras e equipamentos militares - como munições, armamentos, entre outros. Segundo ele, os EUA terão "muito material de terras raras" em cerca de um ano.

Albanese comentou que o Japão também vai participar do projeto para processar minerais críticos e de terras raras, em uma iniciativa que contará com investimentos americanos e australianos de US$ 1 bilhão (R$ 5,37 bilhões) nos próximos seis meses. Albanese agradeceu as oportunidades oferecidas pelos EUA e o trabalho do governo Trump para alcançar o cessar-fogo no Oriente Médio.

Um comunicado da Casa Branca sobre o acordo acrescentou que os investimentos terão como alvo depósitos de minerais críticos avaliados em US$ 53 bilhões (R$ 284,8), embora não tenha fornecido detalhes sobre os tipos ou localizações desses minerais.

"Daqui a cerca de um ano, teremos tantos minerais críticos e terras raras que vocês nem saberão o que fazer com eles", disse Trump a repórteres.

O comunicado da Casa Branca também informou que o Banco de Exportação e Importação dos EUA vai financiar US$ 2,2 bilhões em projetos minerais entre os dois países, embora sem divulgar detalhes.

Além disso, o Pentágono planeja construir uma refinaria de gálio no oeste da Austrália. A China bloqueou as exportações de gálio para os Estados Unidos em dezembro do ano passado.

Os Estados Unidos vêm buscando ampliar seu acesso a minerais críticos ao redor do mundo, à medida que a China toma medidas para reforçar o controle sobre o fornecimento global.

As tensões comerciais entre os EUA e a China aumentaram antes do encontro de Trump com o presidente chinês, Xi Jinping, que ocorrerá na Coreia do Sul na próxima semana.

O termo "minerais críticos" se refere a uma variedade de minerais, incluindo terras raras, lítio e níquel.

Segundo dados do Serviço Geológico dos EUA, a China possui as maiores reservas de terras raras do mundo, mas a Austrália também conta com reservas significativas desses minerais utilizados na fabricação de produtos que vão desde veículos elétricos até motores de aeronaves e radares militares.

Por Sputinik Brasil